翻开中国近代史，人们发现上海既是中国最大的工商业经济中心，也是一座移民城市。上海作为一座移民城市是如何发展壮大的，又有怎样的历史演变故事呢？

 上海的发展固然有西方的介入（上海租界），亦跟大量移民进入有关。清末年间，已有四十万浙江籍人来上海谋生，浙江人比西方人到上海要早，上世纪三十年代，上海拥有三百五十万人口，其中一百万为浙江籍人，当中又以宁波人居多。还有诸多江苏人、广东人、山西人、安徽人、湖南人等。但从地缘、血缘关係上讲，宁波人有闯劲、有智慧、有互帮互助的传统，令他们能够在上海生存、发展并壮大起来。

 当时的十里洋场流传这样一句话“无宁不成市”，可见宁波人在上海的影响力之大。宁波人掌控着佔据上海生产、消费、供应链的顶端，如金融大亨严信厚、保险业先驱朱葆三、西药大王黄楚九、日化老闆方液仙、汗衫大王任士刚等均为宁波人。还有虞洽卿等一批宁波籍中国民族工业的脊樑。

 再说宁波人在沪的“渊源”，说是当年从宁波到上海的交通工具是轮船，仅抗战时期，每天往返沪甬的航班达二十班次，日载货物一万吨。十六浦码头人声鼎沸，不要说挑着担子，就连走路也十分艰难，你挤我，我推你，人们操的均是宁波话。

 宁波人看中这一天赐良机，毕竟有百万宁波乡里要往返沪甬两地，而当时的船务公司全由西方控股的公司掌控，它们任意调升船价，从五毛升至一块大洋，令广大宁波乡里苦不堪言。

 以虞洽卿为首的宁波帮与西方船务公司进行交涉，同时，他们集资组建了一家船公司，率先将票价从一块大洋降至三毛钱，告示将维持在三毛钱水準，必要时还将适当调低。经过广大宁波同乡不屈不挠的团结抗争，虞洽卿终于击败西方船务公司，赢得了沪甬航线的独家经营权。

 解放后直至改革开放时的八十年代，上海因户口政策掌控非常严格，非沪籍户口想入上海比登天还难，这一时期，上海人口基本控制在一千五百万左右。改革开放后，上海迎来新一轮移民潮。随着浦东开发，上海建设金融中心、航运中心、信息中心等一批大项目启动，需要引进一大批急需人才。加之，近年来，上海放宽户口政策，但凡具有本科学历毕业生即可申报沪籍户口，令上海人口数量大幅攀升，截至二○二一年底，上海拥有二千四百五十万人口，其中安徽籍达六百五十万，佔沪上总人口的四分之一，浙江籍人只为三百六十万，排列居沪外省籍人员第三，其中宁波籍不足一百万。儘管在沪的宁波籍人数减少，但其影响力并没有削弱，今天沪上首富郭广昌，复星集团老闆，乃浙江籍人士。