孔子见荣启期，衣鹿皮裘，鼓瑟而歌。孔子问曰：“先生何乐也？”对曰：“吾乐甚多。天生万物唯人为贵，吾旣已得为人，是一乐也。人以男为贵，吾旣已得为男，是二乐也。人生不免襁褓，吾年已九十五，是三乐也。夫贫者士之常也，死者民之终也，处常待终，当何忧乎？”

 以上这段文字见诸刘向《说苑 · 杂言》。不过，这段文字同样出现于《列子 · 天瑞》。究竟是怎么一回事？原来《汉书 · 艺文志》所着录的《列子》八篇早已亡佚，从今本《列子》八篇内容看，掺杂着大量魏晋思想；从语言使用看，出现许多先秦所不能有的词汇，其出于魏晋间的伪託是无疑的。

 关于文章出处的问题毋须考究，就其叙述内容值得探讨。天生万物是否人为最贵？原则上有谓人为万物之灵，但正因为“灵”，所以人会想出“古灵精怪”的坏主意害人、杀人，一切的灾害都是由人造成，试问“吾旣已得为人”又何乐之有？“海阔凭鱼跃，天空任鸟飞”，人就没有这种福气了。

 《庄子 · 至乐》，髑髅见梦于庄子曰：“死，无君于上，无臣于下；亦无四时之事从然以天地为春秋，虽南面王乐，不能过也。”

 至于说“人以男为贵”，是否如此？存疑。就文字而言，男字从田、从力。男用力于田。“牛耕田，马食穀，父赚钱，子享福。”男像牛耕田，女像马食穀，何尝听过“母赚钱，子享福”？男，丈夫也。丈者，长也；夫者，扶也。有谓“施比受更有福”，只有这一点，男人是引以为荣，是乐也。

 人的寿命，有时短得死在娘胎裏、死在襁褓中。荣启期却庆幸自己活到九十五岁，值得高兴的是他甘于安贫。夫贫者士之常也，死者民之终也，处常待终，当何忧乎？这一点最豁达，値得敬佩。

 冬春轩