中国人是否落后于西方世界的人？答案可以肯定其非。相反，是较为早慧，距今四千多年《尚书 · 洪範》：“鲧陻洪水，汩陈其五行。”所谓“五行”，即人们日常用的五种基本物质，即金、木、水、火、土。用今天的语言说是“构成各种物质的元素”。

 《幼学琼林》说：“东方之神曰太皞，乘震而司春。甲乙属木，木则旺于春。其色青，故春帝曰青帝。”太皞，传说中的古帝名，也作太昊。风姓，继燧人氏为帝，实即宓羲氏。乘震而司春的“震”，是《易 · 说卦》：“震为龙”因以震象指帝王气象，概而言之，宓羲氏是统领春天之神，又谓天干的“甲乙”属木，凡是草木都在春季茂盛，一片青绿，所以春帝也称“青帝”。

 《幼》书说：“南方之神曰祝融，居离而司夏。丙丁属火，火则旺于夏，其色赤，故夏帝曰赤帝。”居离，“离”是八卦之一，象徵火。《易 · 说》：“离为火，为日，为电。”离也者，明也，万物相见，南方之卦也。同时天干的“丙丁”属火，自然属于炎夏，火色红赤，故夏帝曰赤帝。

 “西方之神曰蓐收，当兑而司秋。庚辛属金，金则旺于秋，其色白，故秋帝曰白帝。”《礼记月令》：“孟秋之月，其神蓐收。”据《说文》：“蓐，陈草复生也。”即枯草重新生芽。《礼 · 月令》说的“其神蓐收”，其注曰：“此白精之君，金官之臣，自古以来着德立功者也。少暭，金天氏，蓐收，少暭氏之子曰该，为金官。”

 还有：“北方之神曰玄冥，乘坎而司冬。壬癸属水，水则旺于冬，其色黑，故冬帝曰黑帝。”玄冥，是水神。《礼 · 月令》：“孟冬之月，其神玄冥。”《春秋左氏传》说：“共工之子为玄冥师，郑大夫子产禳于玄冥。”玄冥，雨师也。乘坎的“坎”，《易 · 说卦》：“坎者水也。”

 “中央戊己，属土，其色黄，故中央帝曰黄帝。”天干的“戊己”是为中央，属土，原来所谓“黄帝”由此而来，究竟有没有其人？存疑。

 冬春轩