农业社会，一年忙到晚，难得是过年这期间享受那休闲之乐。讲到闲，也并不闲，为了那些习俗，繁文褥节，往往比平时更忙。不过也乐在其中。

 过年除了煎堆油角不能少之外，布置居室的当然要有花。一处乡村一处例，在南洋各地华侨喜欢梅花，港澳则嫌那“梅”与“霉”音同，而取桃花，盖“桃”、“图”音近，有鸿图大展之意。一般家庭比较讲求娇小艳丽，年花多以水仙、剑兰，杂以奇花异卉，彩色缤纷。奇怪的是在我所居住过的地方，年花中独欠“椒花”，据《幼学琼林》说：“元日献君以椒花颂，为祝遐龄。”

 椒花，我相信并非辣椒的花，据《植物学大辞典》载：椒，亦即秦椒Zanthoxylum Piperitum DC. 芸香科，秦椒属，生于山野中，或有栽培于庭园中者。落叶灌木。有一种香气甚佳。果实为乾果。熟则赤色，能裂开，现出黑色之种子。此植物可供药用。其叶与果实及茎之皮部，为香味料。树干之材可作擂木及杖。从这些资料显示，这绝对不是餐桌上的辣椒，况有“椒桂”一辞，二者都是芳香植物，故常用以比喻贤人。

 元日献君以椒花颂，为祝遐龄。而“椒花颂”，顾名思义是祝颂之辞。晋刘臻妻陈氏，聪慧能文章，曾在元旦之日献《椒花颂》，后用作新年贺辞的典故。戴叔伦《二灵寺守岁诗》：“无人更献《椒花颂》，有客同参柏子禅。”如今的都市人，生活紧张，确实无人更献《椒花颂》，有客到妈阁上头炷香。《椒花颂》其辞云：“旋穹周迴？三朝肇建，青阳散辉，澄景载焕，标美灵葩，爰采爰献，圣容映之，水寿千万。”《幼》书又说：“元日饮人以屠苏酒，可除厉疫。”唐孙思邈除夕遗里人药，令浸井中，元日取水置酒，饮之可却疠疫，名曰屠苏酒。

 冬春轩