在殡仪馆中常见的字句是“早登极乐”。事实上死是一了百了的事，万念俱休。信不信由你，若问我，没有此经验，不能奉告。但有此经验时，却又人鬼殊途，欲告而不遇。不过目莲（Maudgalyāyana）这释迦牟尼十大弟子之一，告诉我们，阴间正如阳间，有鬼打鬼的事发生，并非极乐。他的母亲死了，竟堕饿鬼道中，为救母离开饿鬼道之苦，目莲从佛言，于农曆七月十五日置百味五果，供养三宝，以解救其亡母于饿鬼道中所受倒悬之苦。七月十五谓之“盂兰节”，这是由“盂兰盆”梵语ullambana，意为“倒悬”而来。

 清 · 富察敦崇《燕京岁时记 · 盂兰会》：“中元日各寺院设盂兰会，燃灯唪经，以度幽冥之沉沦者。”原来幽冥也有沉沦者。近有报道，今年第二季录得十四男、十女，共二十四宗自杀死亡，他（她）们满以为“移民”到“极乐世界”，从此享“极乐”，倘早一点读过富察敦崇的《燕京岁时记 · 盂兰会》，便不致钻入这死胡同。

 如果说，以上的都是“神话”，倒不如说是鬼话连篇。盂兰节不过是一种风俗而已。晓立《节序、风俗和艺术》：“七月十五盂兰节，孩子们踏着月光，擎举着灯笼，最引人入胜的是荷花中、荷叶上点燃起蜡烛的莲荷。”

 明 · 王叔承《宫词》之四五：“女僧闻作盂兰会，乞假中元施宝簪。”旧俗以盂兰用作占测气候的竹器。宋 · 陆游《老学庵笔记》卷七：“故都残暑，不过七月中旬。俗以望日具素馔享先，织竹作盆盎状，贮纸钱，承以一竹焚之。视盆倒所向，以占气候，谓向北则冬寒，向南则冬温，向东西则寒温得中，谓之盂兰盆，盖俚俗老媪辈之言也。又每云：‘盂兰盆倒则寒来矣。’”习俗相沿，姑妄言之，姑妄听之。

 冬春轩