民以食为天，不过某些日子宁可不食。这是甚么日子？俚语说：“小暑大暑，有食懒煮。”大概是小暑大暑天气太热了，再入那热厨房确是受不了，宁可不食。

 大暑是二十四节气之一，一般为我国最热的时候，约在农曆六月中，阳曆七月二十三或二十四日。据《东京梦华录》载，是月时物，巷陌、路口、桥门、市井皆卖大小米水饭、炙肉、乾脯、莴苣笋、芥辣瓜儿、义塘甜瓜、卫州白桃、药木瓜、水木瓜、冰雪凉水、荔枝膏，皆用青布繖（伞）当街列牀凳堆垛。冰雪惟旧宋门外两家最盛……都人最重三伏，盖六月中别无时节，往往风亭水榭，峻宇高楼，雪槛冰盘，浮李沉瓜；流盃曲沼，苞鲊新荷。远迩笙歌，通夕而罢。

 生活在今天的我们，哪得这种閑暇和雅兴。不过开足冷气打边炉又是另一番的享受。

 《山海经》记载：“有寿麻之国。南岳娶州山女，名曰女虔。女虔生季格，季格生寿麻。寿麻正立无景，疾呼无响。爰有大暑，不可以往。”这是说：有个寿麻国。南岳山神娶了州山的女儿，名叫女虔。女虔生了季格，季格生了寿麻。寿麻笔直地站在太阳下面，却不见影子，大声喊叫却没有声音。这个国家非常热，人们不能去。

 这段记载似乎有点荒诞，其实不然，盖远古时代没有科学知识，仅据自然现象叙述。《山海经》可以说是上古时代一部小型百科全书，它以地理为纲，内容涉及原始社会末期和阶级社会初期的社会、地理、经济、物产等景况，现代的我们看来就像神话一般。

 “大暑”一词，就是出现于《山海经》卷十六〈大荒西经〉之中。

 冬春轩