岭南自古多瘴气，水土炎溽，身体容易聚火。人自是如此，狗亦概莫能外。尤其春夏多雨，气候湿重，往往四肢乏力、精神倦怠、食慾不振。于是，男女老少去到大街小巷的凉茶舖，叫来廿四味、夏枯草或五花茶，双手端起温热的碗盏，扬上脖颈咕噜咕噜一通。没有甚么不适是一碗凉茶解决不了的，如果解决不了那就再来一碗。

 譬如身体燥热时，饮几多廿四味？难有定量，大概依据体型、体重、体质而论。常人一碗即可，壮硕之士饮完意犹未尽，添多一碗。小狗“肥牛”体重约当常人三分之一，小半碗分量便已足矣。故而“肥牛”的家主，这位壮硕之士甫到凉茶舖，立马叫上两碗廿四味。他满满当当豪饮一碗，又喝大半碗，再将剩余的小半碗倒进玻璃樽，带回家分给“肥牛”。

 人谓廿四味寒凉性苦、口感苦涩，但清热解毒功效极佳，乃苦口良药。家主拿出浅碟，将玻璃樽中的暗褐色汁液缓缓倒出，滴落半羹蜜糖，引诱小狗入彀。岂料“肥牛”急不可待，伸吐长长的舌头，一小口一小口啜饮，不单未觉涩苦，反而感到些许甘甜，自此爱上凉茶。十多年来，“肥牛”与人分饮凉茶、同甘共苦，养成生活习惯。牠身边的狗友也大体如是，真乃一方水土养育一方小狗。

 凉茶的出现与流传，原拜岭南独特的水土、气候所致，如今又为当地日常饮品，还在二○○六年列入首批国家级非物质文化遗产代表性项目名录。据闻不少粤港澳老字号凉茶舖转型升级开设工厂，配备现代化的生产流水线和完备的消毒杀菌设备，全国凉茶产量超过二百万吨，罐装产品远销美国、加拿大、英国、法国、德国、意大利、澳大利亚、新西兰等多国。

 在外国佬看来，凉茶或许就是中国版的可乐吧。

 云 山