契，据古老的字典《说文解字》的解释：“契，大约也。从大从。易曰：后代圣人，易之以书契。”由此可知，契是今天所谓合同之类，如田契、地契、屋契。

 不过后来“契”字加入了人的感情，对朋辈间的敬称用上了“契”字，如宋杨万里《答朱侍讲书》：“知我者其惟亡友钦夫与契丈乎，由今观之，知我者钦夫之一人而已。”又如契己相当于知己；契友，是情义相投的朋友。在欢场中认作契爷的大有人在。

 契，既然是指结义，那么契弟应是结义的弟弟。明崔时佩李景云《西厢记 · 金兰判袂》：“下官姓杜名确，字君实，幼年与契弟张君瑞同窗。”看来“契弟”一词并无不妥，惟独广府人则另有诠释，成为一种有辱祖宗的勾当。曾几何时，有人在名片的右上方印上像职业衔头的几个字，曰“正人君子”。这“君子”既非“梁上”，亦非“梁下”，那是甚么“君子”？应反而思之，自有答案。

 《庄子 · 列御寇》第四节的一段记载：宋人有曹商者，为宋王使秦。其往也，得车数乘；王说之，益车百乘。反于宋，见庄子曰：“夫处穷闾阨巷，困窘织屦，槁项黄馘者，商之所短也；一悟万乘之主而从车百乘者，商之所长也。”这是宋人曹商对庄子说的一番话。他替宋王出使秦国，去时，不外两三辆车，而到了秦这万乘之邦，秦王“喜欢”他，竟送给他上百辆车。他对庄子说：“昔日困居陋巷，靠织草鞋维生，面黄骨瘦，这时我未发挥所长，一旦见了秦王，他喜欢我，予我百辆之车，这是我的强项。”

 庄子说：“秦王有病，能够使毒疮溃散的可获车一乘，能为他舐痔疮的可获五乘，所医治愈卑下的，可得车愈多，相信你是替秦王舐痔疮的人。去你的！”像曹商者，比契弟更契弟。

 冬春轩