有人说，澳门犹如一只舢舨，在汪洋大海中漂流数百年，终于安全到达了彼岸，成为了中国的一个特别行政区。以这样比喻来描述一个靠海上贸易起家的港口城市，十分生动，也十分贴切。

 的确，澳门是一个小规模的城市。历史上，土地方圆数里，人口一直在几千人到几万人之间浮动。在这么一个弹丸之地，人们只有抛弃成见，打破隔阂，互让互谅，抱团取暖，才能生存发展。任何重大的内部社会冲突，就可能令舢舨翻船，同归于尽。

 说来简单，那时澳门虽地小人寡，但居民来自天南海北，乡音不同，风俗各异，大家虽然抱着“但得安居便死心”的移民心态来澳门求生，但有人的地方必然有矛盾，又是怎样化解纠纷、形成共识、避免冲突的呢？

 首先，是华洋共处分治，葡人双重效忠，缓解了政治上的紧张。事实上，澳门历史充满了爱国主义和民族主义的色彩，但是，这并没有妨碍同住一个屋檐下的人各自爱国，共同生活，而葡萄牙人也在鸦片战争前接受中国历朝历代对澳门的管治权，臣服朝廷官员。古代诗文中，有人慨叹“莲花出水地形奇，为问何年借岛夷？”（汪后来）“可怜卧榻旁余地，酣睡他人四百年”（陈徵文），可也有人讚美澳门“一角天开航海径，果然无外是中华”（廖赤麟），以及居澳葡人“自言慕义来中夏，天朝雨露真无私。世世沐浴圣人化，坚守臣节誓不移”。

 其次，在经济贸易上，共担风险，共享利润，建立了一个经济共同体。越来越多的史料显示，早年葡萄牙贸易船队的资本来源，有相当一部分是徽商、浙商、闽商的，甚至教会也搭货上船，形成一个关係密切的利益共同体。

 第三，在社会文化上，互相尊重，相安无事，构建了一个和谐社会。明朝对澳门基本上以军事布防为主，清朝开始加强了对澳门的行政管理，制定了多条“治澳”、“制夷”方略，并向澳门派驻官员。但同时，允许葡萄牙人成立议事会，按照自己的法律和风俗来自我管理，非重大刑事案件或中葡居民纠纷，不必找中国官府处理。澳葡当局也设立专责中国关係和澳门华人事务之官员，并且在一九○九年颁布《华人风俗法典》，冲破天主教义，从法律上承认澳门华人婚姻继承的习惯。

 吴志良