新岁伊始，中国传统习俗都会提及很多吉凶宜忌之事，有人为求福避灾，尤其在信仰上的规矩指引，都会从善如流，所谓宁可信其有而不可信其无，不想“破戒”。另一方面，在日常的社交场合中，逼于各种诱惑或压力，也会有晚起、喝酒等等“破戒”的可能。因此各式规範的选择与服从，不断对人的生活产生着极大的影响力。

 “破戒”，其实是一件非常有趣的事情。一方面它破坏了规则，使得规则或规範受到了挑战，破坏了原有的秩序。但另一方面，如果一旦没有“破戒”这回事，那么规则和规範就失去了它的意义。因此规範其实不断的在维持和破坏之间，以流动的方式体现。

 我们可以先从历史角度来思考这个问题。在僧人传记或者佛教文献中往往强调理想的高僧形象，他们持斋守戒、普度众生、勤于修行。但现实的状况远比想像中複杂，中古时期楼兰和敦煌的僧人会喝酒、娶妻生子；济公会喝酒吃肉，不守戒律；明清小说中的僧人，更是成了拐卖儿童、不事生产的形象。这些固然都可以通过历史、地域、道德、宗教启示等等不同原因来解释。但更重要的是，既然有那么多例外和违规，戒律为甚么还会存在？

 须知佛教戒律从来不是法律一样的强制规範，除了最严重的“波罗夷”，即是淫、盗、杀人、妄言等重戒之外，其他罪业都可以通过个人或集体的忏悔来消除。即使是身犯“波罗夷”，代价也只是逐出僧团，取消他的僧人身份。因此戒律是一种基于团体意识，或是身份的规範。你选择遵守与否，也就代表你认同与否，所以遵守戒律是一种主动的行为，而不是被动的限制。那么当规範的不被遵守，就说明规範没有意义吗？

 把问题带回现代，当我们在说“今天破戒喝两杯”、又或是闯红灯时，所体会的罪恶感或羞愧感恰好说明“戒”对于你来说是有效的。如果你真的并不在意，就不会说“破戒”了。“破戒”作为一种主动的选择，它破坏了我们原有认同的秩序；违反我们所看重的自律、秩序感，将受人鄙视或谴责等等。因此“破戒”不单只是选择，你同时也会承受它带来的心理压力或身份怀疑。那么问题是：每一次的“我要好好学习”、“我要早起”…… “破戒”会不会只是一次又一次沉沦的複调呢？

 当每一次闯红灯，我们都不一定能意识到严重性。但当你看到，或自身发生了交通意外，规範就会重新体现。或许你以后还是会闯红灯，但交通意外的记忆就会自动浮现，把你拉回那个瞬间，提醒你有不同的选择，有着继续、先左右观看、停止等等不同的选项。又当每一次喝酒，同样不一定意识到严重性。但当你喝吐了，断片了，验出肝病了，自然会再次体会到规範的重要性。以后你每次喝酒，喝吐和断片的记忆就会浮现，提醒你有着不同的选择，可以选择继续、减少、停止等等。