随着时代的变迁，人们的语言亦代有更易，譬如对人的称谓，在我童年时代，问路于人，那是女人，该怎称呼？如果叫一声“大婶”，亦颇为尊敬了，可是这“大婶”却是云英未嫁的，那就不妙了。事实上当时的社会很多女子是“梳起”，即终身不嫁的。所以母亲教我辈，对陌路女人称呼，叫一声“大姑”最得体。曾几何时，“大姑”一词又显得“土气”，连锺无盐也一律叫“靓女”。爱美，人之常情，不但女人爱美，男人也不例外。

 《战国策 · 齐策一》之〈邹忌修八尺有余章〉，说的是邹忌身高八尺多，神采焕发而容貌俊美。一日，他晨早起来，穿衣打扮，对镜整容，问他的妻子：“你看我跟城北的徐公比，哪个漂亮？”妻子说：“当然是你靓，徐公岂能与你相比。”邹忌仍不十分相信，再问其妾，答案都一样。翌日，有客到访，閑聊间，邹忌以同样问题问客，客说得更确切：“徐公岂能与你相比！”

 过了几天，徐公来到邹忌家。邹忌细细打量徐公，又对镜端详自己，更觉己不如徐公。静夜思量：妻讚美，是出于偏爱；妾讚美，出于畏夫，怕失宠；客讚美，是有求于己。所有讚颂都是不尽不实、存有机心的。

 邹忌入朝参见威王，把“比美”的事说了一遍。他说：“自己根本无法与徐公相比，妻、妾及客人的奉承，各有心思。如今齐地纵横千里，有一百二十个城邑、宫中妃嫔、左右近臣，没有不偏私于大王的，朝中大臣没有不惧大王的，齐国上下没有不求于大王的，可见大王实在被蒙蔽得厉害呀！”

 齐王从善如流，马上发下诏令：“君臣吏民，能面刺寡人之过者，受上赏；上书谏寡人者，受中赏；能谤讥于市朝，闻寡人之耳者，受下赏。”

 果然朝谏者朝堂门庭若市。过了几个月，谏者已疏落，一年后，人们即使想进谏，也无可谏了。于是齐国大治，燕、赵、韩、魏，四国来朝，既安国，亦睦邻。这段历史正好说明“内政修明便能折服敌国”的道理。

 冬春轩