今年的大闸蟹推迟了差不多一个月上市，“小雪”时节了，街市里的大闸蟹仍卖得热热闹闹。就算是“断崖式”寒潮来袭，围着火锅食蟹也是一个好主意。

 中医认为鱼虾蟹长于深海，性质上属于生冷寒湿的食物，有机会引起吐泻、腹痛，甚至全身发痒、过敏起红疹，亦即中医所谓的“毒”（并非真的中毒），广府人又称蟹为“发物”。所以沿袭下来的食俗，就是以紫苏叶蒸蟹，再配姜茶饮以“解毒”。

 若果因为中过“蟹毒”而对鲜美的大闸蟹避之则吉，那真是可惜之至。广府人有谓“一物治一物”，紫苏就是大闸蟹“毒”的解药了。点解食蟹要用紫苏“解毒”？古医籍《本草汇言》写道：“紫苏，散寒气，清肺气，宽中气，安胎气，下结气，化痰气，乃治气之神药也。”《金匮要略》谓：“治食蟹中毒，紫苏煮汁饮之。”可见紫苏用于烹调鱼蟹，其来有自。

 不少草药是药食两用的，紫苏亦是其中一种。无论古代记载或是现代研究皆证实紫苏具有解毒功能，有良好的抗炎作用。其对葡萄球菌、大肠桿菌、痢疾桿菌均有抑制作用，且能扩张皮肤血管，辛温散寒，刺激汗腺分泌（故有发汗功能），能止咳袪痰，故感冒咳嗽亦可用。紫苏的入药部分是叶片及梗，晒乾使用。

 除中国外，在日本、韩国、越南等亚洲地区都有食用紫苏叶的习惯，日本人食鱼生时常可见配以紫苏叶，这做法既提升口感味道，亦能助暖脾胃，减少食鱼生后引起的身体不适。有些日本人习惯在睡前用紫苏叶泡水饮，可提高睡眠质量。

 肥美的大闸蟹宜慢慢享用，最佳方法是原汁原味的清蒸。蒸之前要先清洗，预备一支乾净的牙刷，用流动的清水把蟹身的泥刷走；蒸的时候切记蟹肚向上放，不然蟹膏熟了会流走。水滚才可放入蟹，保持大火并彻底蒸熟；紫苏叶盖在蟹身一起蒸，减少寒凉、增加风味。

 华  娜