葡萄酒一般都经过在橡木桶中成熟才能装瓶，主要是让葡萄汁中的糖份充分分解成酒精。但烈酒在橡木桶中“陈年”，却又是另外一回事。

 烈酒如白兰地、威士忌等，都经过蒸馏以提高酒精度。但高酒精度的原浆缺乏个性和风味，必须后期“加工”，赋予其品性，在橡木桶中陈年，是必经阶段。

 烈酒在不同的橡木桶中陈年，会产生不同的风味和效果。故不同品类的烈酒，都有不同的选择。如苏格兰威士忌，喜用曾酿过波本威士忌Bourbon的橡木桶陈年。这种橡木桶能让苏格兰威士忌带有香草、椰子和香料的味道，这就形成了自己的风格。

 故饮家在购买烈酒时，不妨留意用的是甚么桶陈年。

 郁  人