甜椒俗称柿椒、菜椒、彩椒，因外形像个小灯笼，又称灯笼椒。甜椒没有辛辣味，是茄科辣椒属辣椒的一个变种，原产于中南美洲热带地区。甜椒需要日夜温差大约在摄氏十度以上才能顺利长成各种颜色，以往盛产期多在十二月至隔年六月。但现在採用大棚控温种植，基本上整年可产。甜椒纤维爽脆细緻，甜度达七至九度，也没有草青味，很受欢迎。近年出现在内地及澳门市场的水果彩椒，大小只有普通甜椒的五分之一，但甜度更高、纤维更细緻，爽脆多汁，可以生食，就像吃水果一样；加上红、黄、橙三色混合，色彩缤纷诱人，成为近年餐桌新宠。

 水果彩椒以荷兰非基因改造种子培植，颜色来自品种基因的不同，目前主要为红、黄、橘、白、紫五色，但单季通常仅可种植两至三种颜色。水果彩椒属于杂交植物，并不是转基因食品。

 水果彩椒富含维生素C、β-胡萝蔔素及多种营养素，每天食用两只就能基本满足一日所需的维他命 C。维生素C是强力抗氧化物质，可强化免疫系统，能强化抗氧化作用，还能消除炎症、自由基，提高人体免疫能力。橙色椒所含β-胡萝蔔素为各色甜椒之冠，β-胡萝蔔素可在人体转换为维生素A，充足的维生素A能避免夜盲症及乾眼症发生。

 为避免维生素C流失，水果彩椒宜凉拌生食；需要高温焗烤时，以维生素A含量多的红椒为首选；一般热炒熟食则以膳食纤维高、不受温度影响的青椒较佳。为帮助铁质的吸收，彩椒适合与红肉搭配食用；素食者可于餐中与含铁高的蔬菜一起吃，能帮助植物性铁质的吸收。想要保持彩椒的色泽，可直接以沸水汆烫，就能保持清脆口感。水果椒和木耳搭配可以补血活血、补充维他命、抗氧化抗衰老、保持皮肤健康；与鸡肉搭配可以补充蛋白质和钙质、维他命和无机盐；与水果搭配可以补充维他命、纤维素、补充精力、消除疲劳感。水果椒的热量相当低，很适合糖尿病患或是减肥族食用。

 水果彩椒于雪柜内可存放五至七天，亦可透过风乾或烘果机乾燥作为零食之用，泡了水后就能恢复成原本的样子用作烹调。彩椒的水分要完全消失才能保存更长久，烘乾时以摄氏六十度烘大约十小时，中途可打开检视。乾燥的速度与切片的大小有关，时间上可自行调整。

 华  娜