七月荷花映日红！荷花就是莲花，荷叶就是莲叶。无论在药用还是食用角度看，荷花全身都係宝。有谓荷花清香养颜，荷梗清暑通气，荷蒂安胎止泻，莲鬚清心益肾乌髮，莲房散瘀止血，莲子安神，莲藕益脾胃，藕节可治小孩流鼻血，莲荷的种种功效，不一而足。

 单以应用最广的荷叶来看，荷叶具止渴除烦、瘦身功效，无论鲜品或乾品均可入药或做菜。其所含成分包括莲硷、荷叶硷、酒石酸、柠檬酸、槲皮素、苹果酸、鞣酸、茶瘦素。荷叶的许多药膳功效就是因为含有以上成分，例如槲皮素能够调整体质、降火气；偶尔食得太油腻，此时来一杯荷叶茶，荷叶硷就有助维持消化道机能；茶瘦素能有效将油腻转化为有用的能量，促进新陈代谢。荷叶有降血脂功效，酒石酸可在肠壁上形成一层脂肪隔离膜，能抑制人体对脂肪的吸收。以荷叶茶配合清淡饮食，就能降低人体的脂肪吸收率、减少吸收热量，进而达至减肥效果。

 在日常食用中，我们用得最多的是荷叶，例如大家都很熟悉的糯米鸡、荷叶饭、荷叶蒸肉、荷叶蒸鸡等，皆取荷叶的清香入味。在夏天荷花生长期，可买到新鲜的莲蓬，可用来煮粥；晒乾了也是一味中药。今年夏天持续高温天气，可用荷叶配白朮焗茶饮，可清热解暑、升阳止泄，改善外感不适。老人家可多煮荷叶粥食用，有助调理高血脂、高血压等症；荷叶配山楂煎茶饮，有助于改善高血脂。荷叶加桑叶焗茶饮用，具有瘦身减重之效。

 购买荷叶时宜挑选叶大、完整、色绿、无斑点者为佳。荷叶购买回来后，宜存放于通风乾燥的地方。荷叶本身没有甚么副作用，但并不建议过量使用，女性在经期或孕期应谨慎饮用荷叶茶，因为荷叶属性偏凉。荷叶含有大量膳食纤维，能促进肠胃道蠕动、帮助排便，理论上是可以直接食用的，但它既不可口，食多了也会堵塞肠道的，故不建议直接食用。

 华  娜