番茄是蔬菜还是水果？台湾月前做了一个消费者习惯调查，一般人认为大番茄属于蔬菜，小番茄属于水果。主要是因为大番茄甜度较低，经常作为蔬菜与其它食材搭配煮食，小番茄因甜度较高，经常被当作水果直接食用。

 番茄有大有小、有绿有红，有的可以直接食用，有的需要烹煮才好食。例如硕大的牛茄，外皮通常是红色或绿色，肯定属于蔬菜类。作为蔬菜食用的番茄，富含膳食纤维、少量蛋白质及碳水化合物，最大的特色就是热量低。小番茄有许多品种，如圣女茄、玉女茄、秀女茄、橙蜜香茄等等；小番茄属于水果类，富含碳水化合物与膳食纤维，热量比大番茄稍高。不论是作为蔬菜的大番茄还是作为水果的小番茄，都要均衡地食用。属于蔬菜的大番茄，以每份一百克为计，大约一个拳头大小，已足够提供我们每日所需的钾离子、维生素A及茄红素。小番茄富含膳食纤维、钾离子、维生素A与C，其中维生素C的含量比大番茄高；以每份二百二十克计算，约有二十二粒左右，食一份就可摄取维生素C近九十六毫克，接近维生素C每日建议摄取量的一百毫克。可以说，小番茄是良好的维生素C摄取来源食品。

 对于如何更好食用番茄的另一个问题，就是生食抑或熟食更好？番茄皮含有抗氧化物质黄酮醇(flavonol)，根据研究，黄酮醇可以降低癌症及心血管疾病风险。保留番茄皮能吸取更多营养，包括丰富的茄红素。茄红素是脂溶性植化素，使用油脂炒过后，茄红素的吸收率更好。茄红素可以有助保护心血管、提升免疫力，还能抗癌和抗氧化，而且可以有助男性摄护腺保健。除此之外，根据美国农业及食品科学期刊Journal of Agricultural and Food Chemistry的研究资料显示，加工过的罐头番茄虽然茄红素含量高于生番茄两倍，但却远少于煮过的番茄。

 即使全选择生食番茄，但有些番茄食谱肯定需要去皮的。因为番茄皮较韧，带有些微苦涩，如果做成茄酱、茄汁、炖汤或具有酱汁质地的菜式的话，不去皮就会大大影响滑顺口感。番茄去皮不难：用刀子在番茄底部划十字，放入装有滚水的容器中浸泡五分钟左右就可取出，沖水冷却后即可轻鬆剥皮。

 香茄也可製作香料盐：将番茄皮一一摆上烘焙纸，洒上盐、香料，送进烤箱低温烘乾，然后研磨成末，就是充满番茄色泽和香气的香料盐了，可谓废物再生。

 华  娜