在里海和黑海之间的南高加索山脉地带，有那么三个毗邻小国，均为已独立的前苏联加盟共和国成员，惟历来因地缘政治、种族、宗教和边界领土纠纷而烽火不断，于我印象是神秘而混乱。它们就是所谓“火之国”阿塞拜疆、“酒之国”格鲁吉亚以及“神之国”亚美尼亚。今秋，我竟然在天意推动下向三国出发，怀着忐忑展开探秘行程。

 从乌鲁木齐飞巴库启程开始，便投进了外高加索怀抱，短短十天颠覆了想像。百多里外烽火漫天；这边人们却那么怡然自得，好一派祥和安居的气象。

 阿塞拜疆首都巴库以其繁华时尚，堪称此行最现代化之都。这个曾一度佔全球石油产量六成的古老油城是财富来源。它倚在里海之滨，用拜火教圣地的长明烈焰，昭告天下其古老波斯信仰的神圣不可侵犯；三幢现代火焰塔上演的灯光秀，与里海港湾上的璀璨夜色相辉映，真箇是灯火旺盛而富有的现代都城。但巴库的旧城区和作为丝路重镇的舍基，却完好保留了中世纪遗风，温文古朴、艺术气息充盈，居民生活闲逸，对华客也彬彬有礼。

 希腊神话中传说，普罗米修斯因偷火种助人类而被囚禁的雄伟高加索大山，这次亲临可证是天赐宝地。在格鲁吉亚境内海拔二千多米的卡兹别克山顶上，五世纪建造的圣三一主教座堂被誉为“离上帝最近的教堂”一点不假。从城堡上看对面云雾缭绕的高加索主峰，巍巍群山与天比高，壮哉！山脉那边就是俄罗斯，瞻大山之气势兮，焉非天赐之屏障乎！

 拥抱全球最早葡萄酒酿历史的格鲁吉亚，家家户户种植不同品类的葡萄和水果，正是丰盈硕果任君尝，美酒携来玉液香。山谷里有浪漫爱情小镇，却以古堡炮台为主打胜地。首都第比利斯百姓爱浅酌和歌舞，愉悦感之高，犹胜人均收入高企的大国。此间曾先后被波斯、阿拉伯、蒙古、土耳其及俄罗斯等外族蹂躏，如今不负“上帝的后花园”美名，在兵家争夺的狭缝中，仍刷出民族自豪感，是意想不到的美事。

 亚美尼亚人不忘历史伤痛，被奥斯曼土耳其灭族的仇恨，可从首都埃里温的大屠杀纪念碑长播的哀乐和长明火中隐隐感觉到。国家虽小，还不到三万平方公里，然而其作为最早引入基督教的宗主地位无可替代。全国遍布古典时代至中世纪的神殿和修道院世遗建筑，其中如七世纪的埃奇米阿津主教座堂、兹瓦尔特诺茨考古遗址、遥望阿拉拉特圣山（诺亚方舟最后停泊处）的霍尔维拉布修道院等等，均印证亚美尼亚当年鼎盛的建筑设计和雕刻艺术。塞凡湖为高加索地区最大淡水湖，平静地躺在海拔一千九百多米的山谷内，湖水碧蓝澄澈，鱼产丰富，生态保护良好。如今亚美尼亚人靠外汇积蓄致富，市内楼盘和车行众多，物价反为三国最高。