唐代诗人李绅的《悯农诗》第二首，“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦？”一千多年来，不知道曾经有多少人家的餐桌上，长辈引用这四句诗，语重心长地教育子女要爱惜粮食，不要抛撒、剩下饭粒！

 但是，要想真正理解诗句的含意，恐怕要对诗人在什么时候、何种情况下吟出这首诗有所了解。

 我所见过的几种唐诗选注读物和鑒赏辞典，都说它是李绅早年的作品。说法当然没有错的，但“早年”二字，对一般读者而言，实际上并无多大意义。因为，普通读者并不了解李绅其人的生平经历，不知道他早年、中年、晚年的境况。因此，有必要略作介绍。

 李绅虽然出身“世宦南方”之家，曾祖父李敬玄曾在武则天朝做到中书令——相当于今天的政府总理。但是祖父一辈出了事：祖父的兄长李思沖虽然做到工部侍郎、左羽林军将军，但因参与诛杀武三思被杀，家产遭没收；祖父李守一生最高职位是成都郫县（今天以出产辣豆瓣酱着称）县令。父亲李晤（悟）也只是辗转做过金坛、乌程、晋陵几处县令。生于唐代宗大曆七年（七七二年）的李绅，青少年时代的生活应该是称不上大富大贵的。元和元年（八○六年）中进士后，因为对国子助教一职不感兴趣，转身离去。先后做过镇海军节度使府书奏从事、校书郎、山南西道节度判官、右拾遗等僚佐、低品级官吏。

 直到唐穆宗登基（八二一年），这才被任命为翰林学士，然后由司勋员外郎、知制诰逐级升到中书舍人、户部侍郎，成为副部级高官。但是，由于受到李逢吉等的排挤，被贬为端州司马。外贬期间，境况稍有好转，做过江州长史、滁州刺史、寿州刺史等。

 （二之一）

 亚 瑟