中国古代没有运动会的概念，“冠军”一词，一般指“诸军之冠”，常用于军职或爵位。汉史中便有两位将军先后被封以“冠军”：一是秦末楚国的“卿子冠军”宋义，二是汉武帝爱将“冠军侯”霍去病。

 霍去病大名鼎鼎，但宋义就鲜为人知了。作为史上第一位荣膺“冠军”名号的人，宋义是何来历？有何丰功伟绩？

 《史记 · 项羽本纪》记载，宋义原为战国时期楚国令尹。秦末天下大乱，六国复辟，宋义投到楚将项梁麾下。楚军与秦将章邯作战，连胜，但宋义却对项梁大泼冷水：“战胜而将骄卒惰者败。今卒少惰矣，秦兵日益，臣为君畏之。”项梁没有听从宋义的劝诫，很快就在秦军的反攻中兵败身死！

 这以后，宋义一举有了“知兵”之名，赢得楚怀王的赏识，被火速提拔为上将军，号“卿子冠军”。此时，楚军实际的领袖项羽只是次将，名位屈居于宋义之下。

 宋义骤得高位，未免洋洋自得、自视甚高。不久之后，宋义领兵救赵国，行至安阳，竟然按兵不动，企图坐看秦赵“二虎相争”。时值隆冬，全军将士又冷又饥，宋义却只顾饮酒作乐。

 项羽劝宋义火速出兵，宋义狂妄地说：“论冲锋陷阵，我不如你；论运筹帷幄，你不如我。”项羽大怒，以“宋义与齐谋反楚”名义发动兵变，将其诛杀！

 “冠军”虽牛，最终还是斗不过霸王！宋义这位“史上第一位‘冠军’”，只当了两个月，便灰飞烟灭。就像流星划过天空，很快消失于秦末的乱世中。

 后世有历史学者认为，宋义知兵，却只知纸上谈兵，不懂得前线指挥，更不擅于“将将”，驾驭不住一代天骄项羽，最终沦为了霸王上位的垫脚石。

 我则从宋义大起大落的人生中得到一条啓示：欲戴桂冠，先承其重！否则，爬得越高，跌得越惨。

 南溪子