国际科学团队日前发布消息称，发现了宇宙最早期恆星的线索。科学家指出，我们可能在宇宙中发现了最早恆星的痕迹。这些被称为“第三星族星”的奇怪天体估计以大规模超新星爆发的形式彻底毁灭，而天文学家可能看到了其中这样一个事件留下的线索。

 东京大学的吉井让和他的同事日前在研究一个类星体发出的光时发现了这些线索。类星体是极亮的天体，位于星系中心，这个星系由坠入超大品质黑洞的物质提供动力。这个名为“J1342+0928”的类星体距离地球很遥远，是迄今发现的最遥远类星体之一，形成于宇宙大爆炸后不到七亿年。这颗类星体的光谱显示，它含有大量铁，是太阳所含铁的二十多倍。此外，它的镁含量似乎很低。这些元素之所以重要，是因为它们产生于不同的过程，可以利用相对含量来确定它们来自哪种宇宙天体。在这个类星体上发现的这些元素的含量无法用标準模型来解释。

 究人员发现，大爆炸后这么快就製造出这么多铁的最合理方式是不稳定对超新星：这是一种特殊的爆炸，只发生于极其巨大的恆星，它们与其他超新星不同，会完全爆炸，不会留下星核。如果类星体“J1342+0928”附近发生这样的超新星爆发，碎片就会朝星系中心坠落，最终被类星体吸收。

 这种超新星爆发会产生多少镁很大程度上由爆发恆星的品质决定。吉井让在一份声明中说：“我很高兴也有点惊讶地发现，一颗品质是太阳三百倍的恆星的不稳定对超新星，其镁铁比值与我们为该类星体推导出的低值相符。”他说，这是不稳定对超新星迄今留下的最明显痕迹。因为只有品质约为太阳一百三十倍的恆星才可能发生这样的超新星爆发，这可能也是“第三星族星”存在的证据，这类天体应该很久以前就已完全毁灭。

 天文学家表示，“第三星族星”即无金属星是假设中的星族，是在早期宇宙中应该形成的极端重和热，且不含金属的恆星。它们未曾被直接观测到，但是经由宇宙中非常遥远的重力透镜星系找到间接的证据，它们的存在是基于宇宙大爆炸不可能创造重元素，而在观测到的类星体发射光谱，特别是暗弱蓝星系中重元素又确实存在的事实。

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