随着老年人平衡感的下降，他们跌倒的风险也在增加，可能会导致身体衰弱。近日，科学家研发了一种新的可穿戴辅助机械人，可以帮助老年人在实际发生之前检测和防止跌倒。

 该原型设备由新加坡南洋理工大学(NTU)和陈笃生医院的科学家们开发，被称为移动机械人平衡助手，或MRBA，他们也亲昵地称之为“巴先生”(Mr.Bah)。其由一个有轮子的电池供电的底座组成，该底座连接到佩戴在用户臀部周围的软垫背带上。当用户在他们的家裏或其他环境中散步时，Mr.Bah会跟在他们后面。

 据报道，Mr.Bah利用深度感应相机和其他感测器，能够检测到表明用户突然失去平衡的提示性动作。当它这样做时，它会做出反应，停止并将安全带固定在原地，使佩戴者不至于摔倒。Mr.Bah还能识别故意的动作，如那些与坐下、起身和站立有关的动作。在所有情况下，它都会提供相应的协助。除了在用户的日常生活中提供帮助外，Mr.Bah还可用于康复医学，在佩戴者学习重新行走时将他们扶起来。

 在对该技术的测试中，廿九名患有中风、脑外伤和脊髓损伤的志愿者在三天时间内使用了Mr.Bah。事实证明，该设备对日常活动很有帮助，在整个测试期间，没有任何参与者有跌倒的记录。

 该机器有三种型号：第一种型号适合体重不超过一百七十六磅的用户，第二种型号适合体重不超过二百六十四磅的用户，第三个型号是敏捷模型，支持更灵巧的动作。

 现在科学家们正在计划一项更大规模的研究，并希望该技术将在明年实现商业化。该项目负责人、新加坡南洋理工大学的副教授说：“Mr.Bah可以证明是老年人用户的宝贵资源，并有助于促进独立生活和老龄化。”

 根据世界卫生组织的数据，到二○三○年，世界上六分之一的人将达到六十岁或以上，到二○五○年，该年龄段的世界人口将翻一番，达到廿一亿。

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