荷兰莱顿大学的天体物理学家亚米拉 · 米格尔曾表示，木星是最早形成的行星之一，大约形成在四十五亿年前太阳系正在形成的最初几百万年里。多年来，木星对天文学家来说一直是相当神秘的天体。儘管是我们太阳系内最大的行星，但天文学家对这颗气态巨行星的内部运作知之甚少。不过现在，美国太空总署的太空探测器可能对这颗行星的形成过程有一些新的了解。有研究人员现在认为，木星可能已经“吞噬”了其他较小的行星，以促进其自身的成长。

 天文学家指出，木星是太阳系最大行星，其起始与其他行星一样都是先吸积岩石物质，当核心变得超緻密后开始从更遥远处吸入大量气体（主要是氢和氦），最终形成气态巨行星。虽然早前已有望远镜拍摄到木星上层大气涡旋数千张图像，但这些风暴阻挡我们观察下方事物，导致我们对木星内部运作依然知之甚少。

 一颗行星吞噬另一颗行星的想法可能听起来像是科幻小说中的情节。但是，天文学家相信，距离太阳第五近的行星木星在其形成过程中吞噬了其他行星。几十年来，科学家们一直无法“看透”覆盖在该行星表面的气体云。现在美国太空总署的朱诺号探测器让人们得以一窥。研究人员再利用引力数据来窥视木星的云层，这颗气态巨行星核心的岩石物质的构成表明，木星吞噬了小行星来促进其成长。早前不少专家称这是一个大胆的说法，但现在这是已经存在了一段时间的说法。不过，有了这些新数据，天文学家终于有了一点证据，证明木星“吞噬”其他行星可能不仅仅是科幻小说。这特别有意义，因为这颗气态巨行星需要吸收大量的质量，才能变得像现在这样巨大。

 关于木星是如何形成的，目前有两种主要理论。第一种说法是，木星积累了数十亿颗较小的太空岩石。这些岩石最终形成了构成气态巨行星的凝聚核心。另一个理论，也是这个新证据所支持的理论，就是木星可能吞噬了其他行星，才长成了现在这样的规模。这些行星会被这颗气态巨行星吸收，最终形成这个星球的緻密核心。天文学家认为，木星开始吸收和收集来自我们太阳诞生时的气体，这也是帮助形成我们现在看到的覆盖在该行星表面的云层的原因。

 小 米