近年来，利用常见植物或微生物来发电的技术正受到广泛关注。日本山口大学副教授阿齐兹日前发布消息称，开发出植物微生物燃料电池，利用芋头、茄子等植物和微生物的作用来提取电力。它产生的电力能够用来点亮小灯泡等，且对环境的负面作用也很小。

 微生物燃料电池并不是新兴的东西，利用微生物作为电池中的催化剂这一概念从上世纪七十年代就已存在，并且使用微生物燃料电池处理家庭污水的设想也于一九九一年实现。但是，经过提升能量输出的微生物燃料电池则是新生的。阿齐兹指出，微生物燃料电池提供了从可生物降解的、还原的化合物中维持能量产生的新机会。微生物燃料电池可以利用不同的碳水化合物，同时也可以利用废水中含有的各种複杂物质。关于它所涉及的能量代谢过程，以及细菌利用阳极作为电子受体的本质，目前都只有极其有限的信息，还没有建立关于其中电子传递机制的清晰理论。依据微生物燃料电池工作的参数，细菌使用不同的代谢通路，这也决定如何选择特定的微生物及其对应的不同的性能。

 对于日本最新开发的植物微生物燃料电池，阿齐兹表示，该燃料电池是利用植物的光合作用所产生的有机物和以有机物为食的微生物的作用来发电。植物利用太阳光，从水和二氧化碳中製造出自身生长所必需的有机物，并将其中的大部分储存在根部。这些有机物中可能有高达百分之六十的部分会从植物根部流失到土壤中，而土壤中的特定微生物食用这些有机物后发生分解，就会释放出电子。利用这个过程，阿齐兹把电极插入土壤中提取出电力。

 据了解，以前使用以上方法只能从浸水状态下生长的植物中提取到电力，因此阿齐兹在电极上想办法，以便能够不受植物种类的影响而提取电力。如果能利用芋头、茄子等蔬菜和水稻，就可以一边种植农作物一边发电。阿齐兹指出，不易受环境影响、能够稳定发电也是其优点。

 下一步，将通过与企业合作加以改良，并提高输出功率，这种燃料电池可望在三至五年内投入实际应用。

 多 姿