双星系统助探生命

2022-06-21 2027 曹给非 澳门日报

 据国际天文学家分析,近一半的类太阳恆星是双星系统。最新研究指出,双星周围的行星系统可能与单星周围的行星系统非常不同,这指出了寻找地外生命形式的新目标。

 太阳系是单星周围聚集着多颗行星的恆星系统,就像唯一已知的有生命的行星地球围绕太阳运行,因此,围绕类似太阳大小恆星的行星是天文学家试图定位外星生命的目标。天文学家估计,宇宙中大多数恆星系都是双星系统。

 领导研究项目的哥本哈根大学研究所杰斯教授指出,在未来几年内,寻找外星生命的任务将配备几种新的、极其强大的仪器。这增强了理解行星是如何围绕不同类型的恆星形成的重要性。由于唯一已知的有生命的行星,即地球,是围绕着太阳运行的,因此,对于试图寻找地外生命的天文学家来说,类似大小的恆星周围的行星系统是明显的目标。然而,该类别中几乎每第二颗恆星实际上都是双星,即一对受引力约束并围绕对方运行的恆星。

 哥本哈根大学研究所研究人员指出,一项新研究结果表明,行星系统在双星周围的形成方式与在太阳等单星周围的形成方式非常不同。这项新发现是基于智利的ALMA望远镜对一个年轻的双星系统的观测,这个双星系统距离地球约一千光年。这个双星系统被称为NGC 1333-IRAS2A,被一个由气体和尘埃组成的圆盘所包围。观测结果只能为研究人员提供该双星系统演化过程中的一个点的快照。然而,研究小组已经用计算机模拟来补充观察结果,并在时间上向后和向前延伸。

 观测结果使我们能够放大恆星,研究尘埃和气体如何向星盘移动。模拟将告诉我们哪些物理学在起作用,以及这些恆星在我们观察到的快照之前是如何演变的,以及它们未来的演变,”研究所研究人员解释说,值得注意的是,气体和尘埃的运动并不遵循一个连续的模式。在某些时间点上,通常是每一千年中相对短的十到一百年运动变得非常强烈,双子星变得比原来亮十到一百倍,直到它恢复到正常状态。据推测,这种循环模式可以用双子星的双重性来解释。这两颗恆星相互环绕,在特定的时间间隔内,它们的联合引力将影响周围的气体和尘埃盘,导致大量的物质向恆星坠落。

 研究人员补充指出,下降的物质将引发显着的加热,热量将使恆星比平时明亮得多,这些爆发将把气体和尘埃盘撕裂,爆发可能影响后来的行星系统的结构。此外,目前观测到的恆星系统还太年轻,还不足以形成行星。研究团队希望未来利用ALMA研究行星系统的形成。

 多 姿

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