德国图宾根大学克劳斯 · 维尔纳领导的天文学家团队日前发布消息称，该团队发现了一种奇怪的新型恆星，其表面被氦燃烧后的产物所覆盖，这些恆星可能是由一次罕见的恆星合併事件形成的。外界普遍好奇的是，既然外层布满氦燃烧后的产物，这类恆星内部的氦燃烧过程应该已经完结，可是这类新发现的恆星内部仍然在进行氦燃烧的过程。换句话说，恆星的外壳是老一些恆星才有的特点，可是它内核所反映的年龄却更年轻一些。

 对于上述问题，天文学家指出，正常恆星的表面由氢和氦组成，由发光等离子体构成的巨型球体。天气晴好的晚上，夜幕中总镶嵌着无数的光点，这其中除了少数行星，其它的绝大多数都是恆星。 太阳是离地球最近的恆星，而夜晚能看到的恆星，几乎都处于银河系内。 而银河系统共约三千亿颗恆星中，人类只能观测到一小部分。一颗恆星的总质量是恆星演化和决定最终命运的主要因素：恆星在其一生中，包括直径、温度和其它特徵，在生命的不同阶段都会变化，而恆星周围的环境会影响其自转和运动。目前，维尔纳和同事发现的恆星表面覆盖着碳和氧，即氦燃烧后的产物，这对恆星而言不同寻常。此外，这种新型恆星的温度和半径表明其核心仍在燃烧氦，但这一特性通常出现在演化程度更高的恆星中，维尔纳团队观察的恆星显然不在此列，因此情况变得更加令人费解。

 来自阿根廷拉普拉塔大学和德国马克斯 · 普朗克天体物理学研究所的天文学家发表的一篇论文为以上这类恆星的形成提供了一个可能的解释。论文第一作者、拉普拉塔大学天体物理学研究所贝尔托拉米博士说：“我们认为，德国同行发现的恆星可能是在两颗白矮星之间发生的一次非常罕见的恆星合併事件中形成的。”白矮星是已耗尽核燃料的大恆星的残余物，通常体积很小、密度很大。

 贝尔托拉米的研究团队指出，到目前为止，团队还没有从恆星的演化模型推断出这样的可能性。这是团队下一步要开展的工作，这不仅有助于揭开这种新类型恆星的奥秘，对恆星生命周期、双恆星系统演化规律也会提出新的见解。

 小 米