美国太空总署(NASA)凌日系外行星勘测卫星(TESS)研究团队日前发现了最极端的超热木星之一，被命名为“TOI-2109b”。它的质量大约是木星的五倍，可以在短短十六小时内围绕其恆星旋转，其轨道是迄今为止已知的气体巨星中最短的。

 天文学家介绍称，据估计，“TOI-2109b”行星日面约为三千五百开尔文（温度计量单位），接近六千华氏度，大约与一颗小恆星一样热，成为迄今为止探测到的第二最热行星。

 从行星“TOI-2109b”的性质来看，天文学家认为，它正在“轨道衰变”过程中，也就是盘旋着进入它的恆星。它极短的轨道被预测会导致这颗行星比其他热木星更快地向其恆星旋转。

 “在一两年内，如果幸运的话，我们或者能够探测到这颗行星是如何靠近它的恒星。”NASA戈达德太空飞行中心研究人员表示，我们在有生之年不会看到这颗行星落入它的恆星，但再过一千万年，这颗行星可能就不存在了。

 天文学家指出，去年五月十三日，TESS开始观测“TOI-2109”，这是一颗位于大力神星座南部的恆星，距离地球约八百五十五光年。在近一个月的时间里，该航天器收集了恆星光线的测量数据，TESS团队随后分析了凌日现象——恆星光线周期性下降，这可能表明有一颗行星从恆星前面经过，并短暂地挡住了恒星光线的一小部分。TESS的数据证实，这颗恆星确实拥有一个每十六小时经过一次的天体。通过分析各种光学和红外波长的测量结果，确定“TOI-2109b”，其质量约为木星的五倍，非常接近其恆星，距离约一百五十万英里。相比之下，水星距离太阳约三千六百万英里。

 根据观测到的系统特性，NASA研究人员估计，“TOI-2109b”行星正以每年十到七百五十毫秒的速度旋转进入其恆星，比迄今为止观测到的任何热木星都要快。考虑到这颗行星的尺寸和与恆星的距离，研究人员确定“TOI-2109b”是一颗超热的木星，它的轨道是已知气体巨星中最短的。像大多数热木星一样，这颗行星似乎是潮汐锁定的，有着永恆的白天和黑夜的一面，就像月球对地球的影响一样。从长达一个月的TESS观测中，研究小组能够看到这颗行星围绕其轴旋转时亮度的变化。

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