许多航天设备上都有设置太阳能板，它能支援太空探索电力，例如日前美国成功发射上太空的詹姆斯太空望远镜上方亦设置了太阳能阵列，这类太阳能电池效率高但昂贵，因此有研发团队想寻找外太空可以找到且便宜的太阳能材料。爱沙尼亚研究团队日前发布消息称，正在研发一种微小的铁基晶体作为潜在的太阳能电池材料。到目前为止，这种材料还没有引起很多人注意。然而，研究团队对其感兴趣的原因是，这种材料在地球之外足够丰富，经过相关测试，将可以在月球甚至火星上製造。

 爱沙尼亚研究人员指出，在未来很多一段时间，太阳能将继续成为执行长期太空任务提供动力的关键。数十年来，通过功率发射卫星在太空中进行光伏发电的想法一直吸引着很多研究人员。如今随着太阳能发电的广泛普及，研究人员都在致力于将太空太阳能发电变成现实。过去研发太阳能电池材料的任务看似虚幻，甚至是不可能的，但是为进一步开发太空太阳能电池，欧洲太空局已制定相关的特定研发任务。目前经过多方研究，以一种微小的黄铁矿晶体作为新的太阳能电池材料。团队之所以瞄準黄铁矿，不是因为它的效率有多高、或是成本可以压多低，而是因为它可以在月球、火星发现黄铁矿的身影。

 欧洲太空局资深工程师表示，黄铁矿晶体的研究前提是可以在月球定居，届时月球基地需要“靠土地过活”才能永续，生产黄铁矿所需的铁和硫可以从月球表面回收。

 工程师指出，这项太阳能电池的研究计划还包括探索月球定居跟现场资源的技术可行性，例如如何将採矿设备而非成品运输到太空等。目前欧洲太空局也发起相关的研发太阳能电池构想募集活动，也接受专业人士提出黄铁矿的相关研发建议。

 新 丁