国际学术期刊《科学》日前发布消息称，科学家通过分析美国“毅力”号火星车拍摄的图像证实：火星上如今乾燥、被风侵蚀的洼地——杰泽罗陨石坑，曾是一个湖泊，大约卅七亿年前由一条河流稳定地供水。最新研究介绍了杰泽罗陨石坑乾涸湖泊的水循环如何比原先设想的更複杂、有趣。

 此项研究的分析是基于“毅力”号从杰泽罗陨石坑内拍摄的陨石坑西侧露出岩石的图像。此前，科学家只根据轨道拍摄的图像，发现这里与地球上的三角洲类似。此外，“毅力”号拍摄的图像还揭示陨石坑湖泊在后期经历了一场威力巨大的洪水，其力量足以将上游数十英里处的巨石卷起，并将其搬运、沉积到湖床。如今，巨石就位于湖床中。

 研究指出，根据沉积层，研究者发现一条河流汇入了一个大部分时间都平静的湖泊，直到气候剧烈变化，该湖的历史末期引发了偶发性洪水。随着“毅力”号探索陨石坑，研究人员希望发现更多有关当地气候演变的线索。研究人员相信，湖泊中的沉积物可以保留古代水生生物痕迹。“毅力”号将在其未来使命中寻找收集和保存沉积物的地点。这些样本最终将送回地球，然后研究人员会探测其火星“生物印记”。

 去年二月十八日，“毅力”号在杰泽罗陨石坑底部着陆。最初三个月，由于美国太空总署工程师对火星车的许多仪器进行了远程检查，因此车辆保持静止。在此期间，“毅力”号的两台相机“桅桿摄像头Z”和远程微成像仪“RMI”拍摄了周围环境的图像，包括露头边缘和名为“科迪亚克比尤特”地层的远距离照片，行星地质学家推测，这是一个较小的出口，可能曾经与主要扇形露头相连，但后来部分被侵蚀。当这些图像传到地球，研究团队对图像进行处理和组合，并能够以惊人的高分辨率观察“科迪亚克”沿线的不同沉积层。研究人员测量了每一层的厚度、坡度和横向範围，发现沉积物一定是通过水沉积，而不是通过风、片状洪水或其地质过程沉积。“毅力”号还沿主要露头捕获了类似的倾斜沉积层。这些图像与“科迪亚克”的图像共同证实，这里曾经确实是一个三角洲，由河流流入湖泊形成。

 目前，尚不清楚洪水的起源（更乾旱、更冰川的环境？），但期待火星车将获得更多数据，

 以此了解火星变化。

 小 米