美国太空总署(NASA)一直在探索“超音速客机商业运输的商业案例，希望用比观看普通飞机上的电影更短的时间将商业乘客从纽约送往伦敦。

 近日，NASA表示已经和波音、罗尔斯·罗伊斯控股等公司签署了两份为期十二个月的合同，在现有X-59 QueSST超音速飞机基础上，设计最高飞行速率四马赫（海平面级别每小时四千九百点一八公里）的超音速飞机。相比之下，今天的大型客机巡航速度约为每小时六百英里，约为音速的百分之八十。

 据NASA称，其高速空中旅行研究的下一阶段已经开始，授予波音、劳斯莱斯和其他公司两份为期十二个月的合同，以帮助构思新的喷气式飞机并制定“技术路线图”。

 今年夏天早些时候，NASA完成了其静音超音速试飞飞机X-59，旨在减小其自身的音爆声音，这个项目将为新的飞机项目提供灵感。X-59计划于今年晚些时候进行首次试飞。目前世界上最快的客机是由法国和英国製造的协和（Concorde），于一九九六年二月七日在纽约和伦敦之间进行了最快的飞行，横跨大西洋仅用时两小时五十二分钟五十九秒。作为对比，目前标準的大型客机以大约六百英里每小时的巡航速度飞行，远远低于音速的百分之八十。

 以纽约到伦敦为例，全程为五千五百七十公里，喷气式飞机至少需要五小时，而NASA希望将时间缩短到四分之一，预估可以在一点五至两小时内完成。NASA在新闻声明中表示，他们希望看到从纽约到伦敦的航班加速“比目前可能的速度快四倍”。

 虽然NASA的研究和合同可能会为超音速客机的发展提供重要的推动力，但实际上市的商业超音速客机仍然需要一段时间。目前，一些私人企业和初创公司也在探索超音速客机的设计和开发，但距离商业化还有一定的时间。总的来说，超音速客机的发展是一个複杂而多方面的挑战，涉及技术、经济、安全和监管等多个领域。然而，随着技术的进步和相关利益相关者的努力，未来几十年内我们可能会看到商业超音速飞行的复甦。

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