在日常生活中，当你在等待的时候总觉得时间过得很慢。现在，一项新研究揭示了在宇宙早期阶段时间确实运行得更慢。国际天文学家日前首次观察到早期宇宙以极端缓慢的速度运行，解开了爱因斯坦膨胀宇宙的谜团之一。爱因斯坦的广义相对论告诉我们所观察到遥远古老宇宙的运行速度会比现在慢得多，但要回顾如此长久的历史时间是难以实现的，现在科学家透过使用类星体作为“时钟”解开了这个谜团，发现宇宙最初十亿年的时间流速似乎慢了五倍。

 爱因斯坦的广义相对论表明，我们理应观测到遥远非常古老的宇宙的运行速度比现在慢得多。但长久以来，要追溯到那个时代一直都是一个难题。天文学家指出，如果你位置在早期宇宙中，一秒看起来就像一秒，但若从我们的位置看来，亦即在一百二十亿年后的未来，这个早期宇宙的时间似乎变得更为漫长，早期的一秒将对应到现在的五秒。为了分析这种时间膨胀，天文学家研究团队利用二十年来观测到一百九十个类星体的样本数据，结合在不同波长下的观测，可以标準化每个类星体的“滴答声”，透过研究与分析，他们发现宇宙的膨胀印在每个类星体的“滴答声”上。

 天文学研究团队表示，多亏了爱因斯坦，我们知道时间和空间交织在一起，并且自大爆炸奇异点出现以来，宇宙一直在膨胀。这种空间的膨胀表示我们观察到早期宇宙的时间流速比现在的时间流速要慢得多，在相关研究后发表的论文中，已经确定了这一点，并且可以追溯到大爆炸后约十亿年。在此之前，天文学家就已经利用超新星作为“标準时钟”，证实了这个慢动作宇宙可以追溯到宇宙年龄的一半左右，超新星虽然非常明亮，但由于早期宇宙离我们非常遥远，以至于很难观察到它们。现在，透过观察类星体，这个时间界线得以追溯到宇宙年龄的十分之一，证实宇宙似乎随着年龄的增长而加速。

 天文学家指出，超新星的行为就像单一闪光，因而容易研究；但类星体的行为则更加複杂，就像一场正在进行的烟花表演，而我们所做的就是解开这场烟花表演，使得类星体也可以被用作早期宇宙的标準时间标记。这些结果进一步证实了爱因斯坦关于宇宙膨胀的图景，透过这些新的数据和分析，我们已经能够找到类星体难以捉摸的“滴答声”，它们的行为正如爱因斯坦相对论所预测的那样。

 小 米