由加拿大蒙特利尔大学主导的国际研究团队日前发布消息称，在极热的系外行星 WASP-76 b 的大气中发现了十一种化学元素。研究结果表明，这颗行星的整体成分反映了其形成的原行星盘的成分，其高温导致岩石形成元素在大气中蒸发。

 研究团队使用双子座北望远镜上的仪器对系外行星WASP-76 b开展研究，识别并测量地球大气中十一种化学元素的丰度。研究人员指出，数百光年外的系外行星能够教会我们一些本来不可能了解我们太阳系的东西。WASP-76 b是一个陌生的世界，它达到极端温度是因为它非常接近其母星，这是一颗距离双鱼座六百三十四光年的大恆星：大约比水星到太阳的距离近十二倍。它的质量与木星相似，但体积几乎是木星的六倍，因此相当“膨胀”。

 由于WASP-76 b距离恆星近，其温度远高于二千摄氏度，在这些温度下，许多通常在地球上形成岩石的元素（如镁和铁）被蒸发并以气态形式存在于高层大气中。 研究这颗奇特的行星可以前所未有地洞察巨行星中岩石形成元素的存在和丰富程度，因为在像木星这样较冷的巨行星中，这些元素在大气层中的位置较低而无法检测。研究人员指出，团队在这颗系外行星的大气中测量到的许多元素的丰度——例如锰、铬、镁、钒、钡和钙——与其宿主恆星以及我们太阳的丰度非常接近。这些丰度不是随机的：它们是大爆炸的直接产物，随后是数十亿年的恆星核合成，因此科学家测量到所有恆星中的成分大致相同。 然而，它与像地球这样的岩石行星的组成不同，后者的形成方式更为複杂。

 研究人员表示，镍元素在这颗系外行星大气层中的含量显然比天文学家预料更为丰富。许多假设可以解释这一点；其一是WASP-76 b可能吸积了来自类似水星的行星的物质。在太阳系中，这颗小型岩石行星由于其形成方式而富含镍等金属。研究团队还发现，之前研究中报道的WASP-76

 b东西半球之间铁吸收的不对称性对于许多其他元素也同样存在。这意味着造成这种情况的潜在现象可能是一个全球过程，例如地球一侧存在温差或云层，而另一侧则不存在，而不是像之前建议的那样是凝结成液体形式的结果。

 下一步，研究团队希望能够利用他们从这颗巨大的系外行星中反馈的信息，并将其应用于更好地了解我们太阳系行星以及它们是如何形成。

 多 姿