美国太空总署日前指出，美国“旅行者二号”几十年前飞掠天王星的时候，发现其南极周围出现了漩涡。天文学家当时展开了相关研究，发现温度并未发生变化，因此认为天王星的大气层相当惰性。目前，天文学家首次掌握了天王星上有极地气旋的有力证据。通过检查从这冰雪巨人身上发出的无线电波，他们在这个星球的北极检测到了这种现象。这些发现证实了关于我们太阳系中所有具有大量大气层的行星的一个广泛的事实：无论这些行星主要由岩石还是气体组成，它们的大气层在两极都有漩涡的迹象。

 天王星是第一颗使用望远镜发现的行星，天王星和海王星的内部和大气构成和更巨大的气态巨行星（木星、土星）不同，天文学家设立了冰巨星分类来定义它们。天王星拥有廿七颗已知天然卫星，其中有五颗规模较大，另外还有十三条较为暗弱的行星环。天王星大气的主要成分是氢、氦、甲烷和氘。据推测，其内部可能含有丰富的重元素。地幔由甲烷和氨的冰组成，可能含有水。内核由冰和岩石组成。

 天文学家利用微波观测发现了天王星上的第一个极地气旋。据了解，科学家们早就知道，天王星的南极有一个漩涡的特徵。“旅行者二号”对那里的甲烷云顶的成像显示，极地中心的风比极地其他地方的风旋转得快。利用新墨西哥州甚大天线阵的巨大无线电天线盘，天文学家窥视了这冰巨人的云层下面，确定北极的迴圈空气似乎更温暖、更乾燥，这是一个强旋风的标誌。在二○一五年、二○二一年和二○二二年收集的观测资料，比以往任何一次都更深入天王星的大气层。“这些观测结果告诉我们更多关于天王星的故事。它是一个比你想像的更有活力的世界”，南加州的美国太空总署喷气推进实验室的工作人员说，“它不仅仅是一个普通的蓝色气体球。它的内部发生了很多事情。”

 天王星上的旋风，形状紧凑，核心是温暖和乾燥的空气，很像美国“凯西尼号”在土星上发现的那些旋风。天文学家表示，有了这一新的发现，代表着现在我们太阳系的每颗行星的两极都发现了气旋（它们的旋转方向与行星的旋转方向相同）或反气旋（它们的旋转方向相反），但水星除外，它完全没有实质性的大气。

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