日本东北大学、产业技术综合研究所等机构日前发布消息称，日本“隼鸟二”号探测器从小行星“龙宫”採集并送回地球一些岩石样本，它们的颜色比构成物质相似的陨石黑。究其原因，陨石在掉落过程与地球大气发生反应，显得更加明亮。

 研究人员表示，“龙宫”小行星的岩石样本主要成分是含水矿物，如果按陨石构成矿物分类，它们与CI型碳质球粒陨石相似，可“龙宫”岩石样本看上去要比陨石黑很多。

 为解释这种差异，研究人员使用“龙宫”岩石样本和一八六四年坠落到法国的奥盖尔陨石进行对比分析。奥盖尔陨石是典型的CI型碳质球粒陨石。他们将陨石样本置于真空中，并在不同温度和时间的条件下加热样本，随后测定陨石的反射光谱，再与“龙宫”岩石样本对比。

 研究小组发现，当加热到三百摄氏度时，陨石样本最能再现“龙宫”岩石样本的反射光谱特徵，其矿物构成特徵与“龙宫”岩石样本更加接近。他们认为，奥盖尔陨石长期处于地球环境中，含水矿物中的铁被氧化，吸附地球上的水分后生成硫酸盐，此次实验中的加热操作消除了这些影响。

 研究人员指出，该成果表明，地球上陨石发生“变质”，进而反射光谱发生变化。今后对小行星的观测应考虑这些变化，这有助于提高小行星构成物质的测定精度。

 此外，探究生命起源一直是天文学家关心的议题。“隼鸟二”日前带回约五点四克的小行星“龙宫”砂石样本，并交给日本八个研究机构分析。研究人员在这些样本上发现了超过二十种胺基酸，胺基酸里面包含製造我们（人类）等生物不可或缺的成分，这增强了来自于宇宙的物质，为地球带来生命的假说而受到瞩目。

 胺基酸是蛋白质的主成分，而蛋白质是构成生物细胞也就是生物体的必要物质。关于地球生命起源说，有从地球演化生成与来自外太空的物质两种说法。虽然天文学家曾在坠落地球的陨石中採集到胺基酸，但不能排除是在地球沾染。横滨国立大学教授指出，这次首度在地球以外的天体确认到胺基酸，具重大意义。

 美 子