笔者在网上讨论区看到有家长评价孩子在某托儿所学不到东西，虽然笔者理解该名家长重视子女能力的培养，希望子女拥有美好的人生，因而愿意费尽心思，为子女安排家长认为好的教育、好的一切。但是，让笔者感到疑惑的是，三岁前的孩子应该学习些甚么？他们又是如何学习的呢？

 根据心理学家皮亚杰的认知发展理论，零至两岁是感知运动期，孩子在这时期的特点主要是依靠身体动作来感知外在的世界。零至一个月的孩子通常以本能动作去适应外在的环境，例如：吸吮母乳；一至四个月的孩子会将动作串连，例如：用眼睛追寻正在移动的物品；四至八个月的孩子会将动作与视觉串连，例如：用手去触摸周围的物品；八至十二个月的孩子会利用动作去认识事物，例如：以指向、拍打、抛掷等方式探索；十二至十八个月的孩子会不断重複其感兴趣的动作，在尝试中学习，例如：接触玩具、拿取物品；十八至二十四个月的孩子会模仿别人的行为来解决问题，能够理解看不到的东西也可能存在。两岁开始进入前运思期，孩子逐渐使用语言、符号表达，思想特色是自我中心。

 从以上的理论可见，三岁前的孩子主要依靠感觉和动作来学习，他们由头部开始，由躯干延伸至四肢，再由大肌肉延伸至小肌肉，利用感官和肢体动作来了解这个新奇的世界。他们逐步经历翻身、坐、爬、站、走、跑、跳，以及上述基本动作的延伸；透过接触周围的事物，他们渐渐增进对这个世界的认识。既然三岁前的孩子主要是学习肢体的运用，他们透过自由探索来学习，那么，为此阶段的孩子提供较少规範和安全的环境，是否等同已为其探索学习提供了基础？

 联合国世界卫生组织强调人生最初的一千天，是往后身心健康发展的关键时期。其中，一岁孩子的脑重量相当于成人的百分之五十，两岁孩子的脑重量相当于成人的百分之七十五，三岁孩子的脑重量已接近成人。神经元连接是大脑的基本结构，也是孩子将来健康、学习和行为的重要基石，此时期孩子的大脑每秒钟会产生七百至一千个神经元连接，此速度仅发生在此时期，其后无法再现，而神经元连接受先天的基因，和后天的环境、经历共同影响。因此，除了为孩子提供安全的看顾，此时期照顾者在日常照顾孩子的过程中，与孩子的互动和发展的关係，对孩子未来的成长、学习，甚至是幸福都有重要影响。

 倘若照顾者照料孩子时木无表情，亦不说话，只着重于完成当时的任务，孩子可能会感到不安，难以与照顾者建立关係，其言语和认知的学习亦会因而受到阻碍。而忽视、暴力等行为会让孩子大脑产生过多的皮质醇，当皮质醇长期处于过多的水平，就会产生毒素抑制孩子大脑的发育和对外界的反应。相反，照顾者每次为孩子进行清洁、更换衣服、更换尿片，又或者餵幼儿进食的过程，都以和孩子玩耍、逗孩子笑和温柔地说话等方式进行互动，这个过程既可协助孩子增加词量、建立记忆，也可让孩子信任照顾者，建立彼此的关係。因此，孩子日常的生活作息，都可以是对其有意义的学习时间，照顾者的一举一动、所说的话和表达的情绪，都会是孩子学习的内容，他们透过模仿和游戏来学习。