近日笔者在社交媒体看到不少家长讨论幼儿活动安排的话题，当中包括入读幼稚园前适合参加的活动、入园準备、幼儿身心适应等内容。另一方面，亦见坊间开办不同类型，针对即将入读幼稚园的幼儿而设的适应能力加强班。对此，笔者感到疑惑的是，幼稚园本身就是让幼儿适应群体生活和建立能力的地方，为甚么要幼儿进一步提前準备呢？

 从家长的讨论，以及过去本地的几项调研结果显示，家长关注子女入幼稚园的準备工作，期望在子女入园前给予他们和其他幼儿交往的机会，以及培养子女的自理能力，上述关注与期望属于幼儿社会性发展的内容。另外，有部分家长关心子女适合作出入园準备和社交训练的时机，提出是否越早作出有关安排越好的疑问，这反映出家长对子女发展步伐的重视。

 笔者在二○二○年进行了一项关于幼儿社会性发展的研究，该项研究把幼儿社会性发展分为人际关係发展、性别行为发展、亲社会行为发展、攻击性行为发展和独立性发展五个方面。结果显示，澳门幼儿两岁时的社会性发展情况，除攻击性行为发展和亲社会行为发展外，整体以及其他方面平均得分均仅属稍高于平均水平，当中以性别行为发展得分最高、亲社会行为发展得分最低。

 此研究结果与人格发展理论中提及儿童在五、六岁时自我、本我和超我三方面才协调起作用的观点脗合，当幼儿仍未发展到能关注和回应别人的需要时，他们的社会性发展，未能达到十分成熟的阶段是正常情况。虽然性别行为发展得分相对较高，但有学者的研究指出，两岁幼儿基本形成对自己和其他人在生理性别方面的确认，此阶段幼儿对于生理性别的认识，仅属表面的认识。而亲社会行为发展得分较低，这符合幼儿在两岁时刚进入认知发展理论的前运思期，此阶段幼儿的其中一项思想特色是自我中心，人格发展理论亦显示两岁幼儿未发展出超我。另有学者的研究显示，此阶段的幼儿在给他人做好事时也会考虑到给自己带来好处，因此，他们的思想和行为表现仍是以自己为中心。

 上述专家学者的理论，以及研究结果均为幼儿在三岁进入幼稚园，透过群体生活探索学习的时间合适性提供依据。关于幼儿的发展，多位学者曾发表类似人生不同阶段发展成就和里程的权威理论，当中展示出人类的发展规律，虽然每名幼儿都有个别差异，他们在不同领域的发展速度可能有所不同，但总可在一个合理範围内有所参照。有专家基于心理社会发展阶段理论提出，应鼓励两岁幼儿自由探索和主动学习，具体可透过让幼儿为自己做事的方式实施，家长则可从旁协助与指导。倘若在此阶段对幼儿作出过多限制，容易令幼儿怀疑自己的能力，产生无力感，甚至觉得羞愧。因此，入园前的幼儿很需要家长的陪伴，为他们安排的活动，宜尽量以家长共同参与的活动为首选。