受疫情及多种因素影响，澳门持续几年出生率低迷，为社会带来深远而广泛的影响。当中，教育尤其是非高等教育首当其冲，幼稚园总体生源持续减少，相当一部分学校的幼稚一年班陆续出现收生减少，甚至缩班的情况。展望未来几年，估计即使政府出台鼓励政策，依当前情况判断，出生率难以迅速恢复。因此可以预期，未来几年澳门教育仍将面临生源不足，甚至进一步减少的情况。

 生源不足对非高等教育的影响已经出现，未来仍将延续一段时间，我们如何应对？这是教育当局和教育界须共同面对的迫切问题。欲问如何走，可看来时路。历史上，澳门教育已不只一次面临生源不足带来的危机，最近的一次就是“沙士”带来的问题。当中，政府及教育界的应对方法值得总结及参考。

 其实澳门的生源一直呈现一种波段变化的情况。回归初期，澳门的生源充足，在二○○一／二○○二学年更达到九万六千人以上。随后因为“沙士”的出现，加上经济低迷，澳门出生人口有数年的低迷，总体学生人数不断下跌。至二○一三／二○一四学年不足六万九千人， 高低波幅高达百分之三十，下跌周期长达十二年。在这十二年期间，不但澳门受影响，内地、香港、台湾同样受影响，但在教育界呈现的状况却各不相同。香港出现了杀校裁员，教育界震动，情况较惨。与此同时，澳门教育界却风景独好：学校数量不变，班级持续增多，教师人数上升，教育表现也持续改善。从结果来看，“沙士”带来的低出生率问题，不但没有恶化澳门教育界的生态，反而带来一场机遇，让澳门教育的质量得到优化。为什么澳门教育可以在“沙士”一役中安然度过，甚至逆境自强呢？这得益于政府的适当政策及教育界的自身努力。

 我们先看政府的应对政策。

 首先是适时推出两轮的小班制，保障二十五至三十五人就可以开班，有效地应对了生源的减少。“沙士”前平均每班四十五人以上，“沙士”后平均每班不足三十人，不但成功保住了班级数量，甚至还有所增加。从数据上看，二○○一／二○○二学年全澳有二千三百八十一个班，到二○一三／二○一四学年学生人数最低，教育系统却有二千四百四十二个班。换言之，由于两轮小班制的推行，在学生人数大幅下降三成的同时，班级数量却有百分之三的增加。从教育系统来看，保住了班级就保住学校，即保住了教师队伍，意义重大。

 而且，由于同时推行“优化班师比”计划，政府投入资源，鼓励多请教师，提升教学质量。我们看到十二年间，澳门教师人数从三千九百二十八人增加到五千五百八十四人，增幅高达百分之四十二。不言而喻，更多教师对于一个班级，可以有效改善过往疲于奔命的教育困境，这种人力资源的重大优化，有利于教育的精细化。