从事教学工作的人或有类似的经验：平时上课的日子总是忙得不可开交，不属紧急性质的事情通常会放在长假期一併去做，譬如说年度性的身体检查或是保健等等。笔者最近也趁着暑期去医院做了一些体检，发现不同科室的候诊方式，虽然相似，但在实际运作上却存在差异，这里与大家分享一二，并看看究竟哪一种更为公平，以及更符合就诊人士的需要。

 现时去医院就诊，提前预约已渐渐成为主流的方式了。当然，也有些医生会在特定的时段内预留一些临时接诊号，方便没有提前预约但又急需看病的人。“预约”(Appointment)在行政与管理的本义上，是让服务提供者作有效的管理，目的是为需要者更好地提供适切的服务。一般在医院的预约都会以时段和名额来作一个小的划分，例如下午两时半至三时为一个时间段，而在这半小时内会有五个名额。这样的安排，对于管理者而言，有几重意义：一是从医生诊症最大效益化去思考，即平均一位医生可以在一时段内为多少人诊症；二是依照这种预约制度，每天每个医生的应诊人数应是较为一致的，达到横向性的公平。然而，笔者并非要讨论医生的工作时间或效率问题，而是分析由现时的候诊方式所引伸出来的思考。

 依笔者的经验，以就诊者到接待处或是自行扫描QR Code所显示的序号为标準，存在两种轮候制度。假设在下午三时到三时半期间有十位就诊者，依笔者的推测，这段时间的就诊序号，便应该是在预约登记系统中生成。当就诊者到诊室报到时，屏幕便会显示就诊者的序号。準时者显示为绿色，迟到者则显示为红色。一般的处理方法会将迟到的就诊者放在该时段的最后，作为一种“惩罚”，看来是比较合理的。然而，对于在该时段準时报到的人，会出现两种不同的处理手法：第一种做法按其报到的时间进行排序，即使原来预约的就诊号靠后，但在就诊时段内较早报到的，可以优先接受诊治；第二种做法是，无论你早到或否，一概依照预约登记时的序号排序。换言之，面对比你迟来、但预约号排在前面的就诊者，就算你早到了，你也得接受“合法”的被插队命运。

 很明显，这两种轮候制度对迟到者都採用了较为一致的“惩罚”手法。然而，第一种和第二种制度的运作方法却截然不同。第一种方法，相对来说较为公平，因为毕竟预约是以时间段来算的，并不是準确的某一个时间点。所以，就诊人先报到便先获得服务，相对来说会较为公平，而且能起到鼓励的作用。至于第二种方法，需要就诊人对自身的就诊时间和序号有準确的预估。由于依预约序号排列，只要就诊者在预约的时段出现，哪怕是最后一分钟才到，都无需承受任何带有惩罚性的后果。这种方法不鼓励早到，特别是序号较后的；也不鼓励序号较前的提早到场，因为序号较前的，即使来晚了，也能先获得服务。