进入冬季，日照时间变短，心情也跟着忧郁起来。别以为“冬季抑郁”（Winter Blues）只是我们的刻板印象，其实一切都有科学根据。

 人体是一个平衡的系统，由于冬季昼短夜长，使得体内褪黑素分泌增多，导致容易感到困倦。而日照量减少，接受阳光的机会变少，亦影响体内血清素的平衡。血清素与情绪息息相关，血清素浓度太低时，容易出现忧郁、焦虑、头痛等症状。再者，天气变冷，人也变得懒洋洋、不想动。据说这是人类演化适应季节的结果，情绪和精力水準下降，就好像动物进入冬眠一样，藉由减少活动、保存能量来度过寒冬。

 虽说冬季抑郁属正常现象，但如入冬后心情持续低落、疲倦、没有精神，且这些感受明显影响到日常生活；而每年一到特定季节又出现这种情况，就应寻求医生协助，以确定是否患有“季节性情绪失调”（Seasonal Affective Disorder，简称SAD）。

 据统计，全球约有十分之一的人受SAD影响，居住在远离赤道区域的人相对较易患上，且女性发病机率是男性的四至五倍。SAD属于抑郁症的其中一种，患者会重複于每年特定时段或季节经历到相关抑郁症状。而当那个时段过后，有关症状便慢慢减退。

 常见的SAD症状包括：情绪持续低落、睡眠问题（睡眠过度，怎么睡都睡不饱）、暴饮暴食（强烈渴望碳水化合物食物，尤其甜食和澱粉类）、体重增加、浑身无力、难以集中注意力、对社交活动失去兴趣。

 至于冬季抑郁，总结专家们的建议，有以下五招可有效对抗它，让人找回好心情。

 一、均衡饮食。冬季抑郁会促使人想吃更多甜食，而摄取过量糖份更易引发抑郁症风险。维持均衡饮食，并有意识地进食，以便觉察饱足感，避免暴饮暴食和情绪化进食。多吃芝士、牛奶、豆类、香蕉、坚果、蛋、肉类、海藻等富含色胺酸食物，能转化为血清素提升情绪。

 二、良好睡眠。养成良好睡眠习惯，定时就寝及起床。睡前七小时尽量避免摄取含咖啡因饮料，以免影响夜间睡眠品质。睡前一小时应避免刺激活动，远离电子屏幕。

 三、规律运动。运动是增加血清素的有效方法，但若嫌天气寒冷，不愿到户外运动，在家运动同样可达到相同效果。不妨试试在家进行“空气跳绳”（即没有绳子照样跳），只需跳三至五分钟，便足以提升全身含氧量，使新陈代谢更活跃，并有效锻炼心肺功能。

 四、多晒太阳。既然冬日阳光很少，就应把握时间晒太阳。早上拉开窗帘晒一晒，或中午时分出门散散步，感受一下自然光，即可缓解忧郁情绪。