阿芬刚刚庆祝女儿满六个月。虽然小婴儿的睡眠时间越来越固定，但阿芬的精神却越来越差。产后回到工作岗位几个月，常常心不在焉。胃口也不好，怀孕前中午最少可以吃半个饭盒，但现在打开饭盒吃了两口就没有食慾。朋友说她是因为照顾婴儿才累坏自己，其实阿芬除了有保母帮忙，两老也很积极参与照顾的工作。不过，阿芬就是提不起劲，觉得自己一无是处，有时候会觉得想哭。家人朋友都劝她，等孩子慢慢长大她就有更多自己的时间。但这些鼓励及劝告，好像都没有办法纾缓阿芬的情绪。阿芬的情绪到底出了甚么问题？

 参考不同地区流行病学的研究，大概有四成到八成的妇女在产后会出现情绪低落的情况，例如情绪不稳定、易哭、失眠和烦躁不安。由于一般人也能在数天内自行缓解，加上忙于照顾婴儿，母亲常忽略自己的需要。大概有一成到两成会出现产后忧郁症，另外有不到一成的产妇，有可能会发展成产后精神病。这时产妇不单只有情绪问题、个性行为改变，并且出现妄想或幻觉现象。根据国外研究报告指出，患上产后精神病的妇女，约有5%的自杀率及4%的杀婴率，需要接受医疗照顾甚至住院。其实情绪是累积的，当低落的情绪没有办法随着时间适应，就有可能会发展成产后抑郁症。若未能即时治疗产后抑郁症，有可能发展成精神疾患。

 让我们学习识别一下产后抑郁症的表现吧！常见的行为表现包括：持续两周或以上出现情绪低落，例如感到沮丧、忧愁，无故哭泣或欲哭无泪；对以往有兴趣的事物失去兴趣（甚至对孩子也失去兴趣）；食慾不振；失眠或早醒；经常感到疲倦及缺乏活力；难以集中精神及作出决定；自责内疚、感到一无是处和绝望；过分焦虑、烦躁不安。当这些情况影响到日常生活，就需要认真面对。

 其实上述病徵与一般抑郁症的表现相似，但引发抑郁的源头是与妇女生产时荷尔蒙剧烈改变有关。加上其他因素，例如婴儿健康、休息不足够、照顾者（父母、家婆、保姆等）意见不同、妇女受生产影响工作及身材等，任何人面对身体及生活的改变都会有压力反应。大部分人随着时间会适应，但有部分人怀孕前已有情绪问题，或在怀孕期间承受压力没有纾解，就可能演变成忧郁症。

 虽然家人也知道阿芬的情绪不好，但想孩子都满半岁，一切慢慢步入轨道，应该跟生产无关吧？其实，虽然产后忧郁症最常出现的时间是产后六周，但产后一年内都有可能出现相关情况。后来，阿芬带婴儿作健康保健的时候，向医生谈到自己的情况。医生提醒她要多关注自己的需要，才有能力照顾孩子，并转介心理治疗师跟进。经过一段时间的辅导，阿芬终于再次展颜欢笑，享受成为母亲的喜乐及重投工作。