同事小姬一年前因心悸成为我们心脏科的病人，因“近水楼台先得月”，所有的心血管相关检查均进行了一遍，但结果均正常，故只能对症处理：心悸发作时处方以减缓心跳药辅之以镇静、休息；直至上个月有一天午膳时，有同事见小姬又自备素食午餐，闲聊时得知其因纤体已素食结合“断食”年多，建议其抽血检测维生素B12，其心悸原因才真相大白。维生素B12是人体造血、DNA合成、神经系统维持完整不可或缺的元素。大家可能听过，有一种有可能危及维生命的恶性贫血——巨型红细胞性贫血，就是因缺乏维生素B12导致的。故缺乏维生素B12，除心悸外，还可能引致一些我们意想不到的症状。

 舌头光滑——没有足够的维生素B12，舌头上称为乳头的微小凸起部位会减退甚至消失，使舌头看起来异常光滑和有光泽，还会感觉疼痛，医学上称为萎缩性舌炎。还容易嘴巴有苦味、牙龈或舌头溃疡、口腔发炎、肿胀或有灼热感。

 手脚麻痹或针刺感——缺乏维生素B12会损坏覆盖神经的保护鞘“髓鞘”，髓鞘的功能是保护神经并帮助传递感觉，这就导致身体各处尤其手脚麻痹或刺痛感。

 畏寒怕冷——没有足够的维生素B12，就没有足够的健康红细胞来将氧气输送到身体各组织，这会导致发抖和发冷，尤其容易手脚冰冷。

 情绪及认知问题——缺乏维生素B12会导致思考迟缓、推理困难、注意力难以集中、记忆力衰退等认知障碍。又因维生素B12不足会引致同型半胱氨酸在大脑中过度蓄积，让人易有烦躁易怒、焦虑忧郁、情绪低落、知觉减弱，影响心理健康。

 疲劳软弱——维生素B12缺乏还会导致肌肉缺乏力量，易软弱疲倦、头晕目眩，此乃携带氧气进入身体各组织器官的红血球数量不足所致。

 临床上维生素B12缺乏症还是很少见的，因为人的身体可以储存数年的所需量，但因为人的身体不会自行製造维生素B12，仅能靠食物获得、且要从动物性食物来源获取；况且，维生素 B12缺乏的症状与许多其他疾病的迹象相似而易于被忽略，所以，如下某些特定人群则需注意：

 一、素食者尤其不吃任何肉类食品、不接受蛋 / 奶的的严格素食者，因为植物没有任何维生素B12。

 二、老年人随着年龄的增长，身体消化吸收能力下降，不像年轻时那么容易吸收维生素B12。

 三、接受减肥手术“胃旁路术”者，因为手术之后，食物会绕过部分胃和小肠，而这通常是维生素B12分解成可吸收形式的地方。

 四、酗酒及服某些药物如治疗感染的氯霉素、消化性溃疡药物质子泵抑制剂、治疗糖尿病的二甲双胍等人士。

 五、消化吸收障碍者，乳糜泻、克罗恩病或其他肠道疾病会使身体难以吸收维生素。