柳絮纷飞、花粉漫天的季节，对于一般民众来说是享受的时光；但对于患有哮喘的朋友来说，就好像噩梦一样。气温骤变及潮湿天气亦是常见诱发哮喘的成因，然而你知道哮喘是一种甚么样的疾病吗？

 哮喘是慢性气道病

 哮喘是最常见的慢性病之一，目前世界上大约有三亿患者。澳门六至十二岁儿童中，约有百分之三点五患有哮喘。有研究显示，这与遗传和环境因素都有关连。如果家族有人曾患哮喘、湿疹或过敏症，这些人患上哮喘的机会便会更大。环境因素方面，例如有接触过敏原（尘螨、动物的毛髮、皮屑等）、空气污染、气候变化、化学气味、香烟，亦有少数人属内在因素等。另外，亦有因为受到情绪困扰等因素影响。大部分患者都在儿童期或青年时期发病，但有部分患者在中年或老年期才开始出现病徵。

 哮喘是一种慢性气道疾病，气管由于有多种炎症细胞，导致长期处于敏感肿胀状态而令分泌物增加，会反覆发作，出现咳嗽、喘息、胸闷、呼吸困难等症状，尤其在夜间及清晨症状会加重。部分患者只有表现咳嗽，没有喘息，医学上称之为咳嗽变异性哮喘，需经检查才能诊断为哮喘。一般检查如X光只能用来排除其他肺部疾病，目前较常用的为肺功能检查及尖峰呼气流速仪。

 勿害怕使用类固醇

 哮喘的治疗是根据全球哮喘防治指南，将吸入式类固醇作为控制哮喘的首选药，并推荐为哮喘长期治疗的一线用药。有很多人觉得长期使用类固醇对身体产生不良反应，但是用于控制哮喘的类固醇主要为吸入使用，份量比口服类固醇少数十倍，是通过气道黏膜吸收，药物迅速直达支气管作舒张用途及减少发炎，进入全身血液循环的量非常少，全身副作用极少。因此，切勿自行停药，应遵从医生吸药指引用药，定时覆诊。

 掌握哮喘正确知识

 哮喘患者应掌握这个病的正确知识，认识环境中容易引发哮喘的因素及避免接触，以及了解治疗哮喘的各种药物及其副作用，正确地使用药物。随身携带支气管扩张剂，以备不时之需。每天记录哮喘日誌，用尖峰呼气流速仪测出早晚的指数，作为自我评估哮喘严重度及供医生作治疗参考。若症状持续及反覆，应尽快求医。

 只要正确认识哮喘，及时接受治疗和做好自我管理，便可以完全控制哮喘病。   

 镜湖医院康复科  冯芷轩