每每听到关于新冠病毒疫情的新闻，一些专业名词便会在我们耳边迴响。相信大家曾不止一次地听报道提到确诊者的“CT值”一词，病人入院、出院、隔离与否，似乎又与CT值有着千丝万缕的关係。那么，到底专家们口中的CT值是甚么意思？

 CT值是简称，英文全称是“Cycle Threshold (CT) Value”，中文译作“循环阈值”，它代表新冠病毒基因经核酸检测（即逆转录聚合酶链反应测试Reverse Transcription Polymerase Chain Reaction，RT - PCR）的循环数值。新冠病毒非常微小，且只含有核糖核酸 (RNA) ，要检测它的存在，就需要先把它逆转录为脱氧核糖核酸 (DNA)，再通过複製及扩增放大信息；每经历一次循环扩增，病毒的基因信息便会被放大一次，于是经过多次循环，就能让原本非常微小的病毒信息增大到足够数量来精準地确定它的存在，这就是核酸检测的原理。

 在我们的生活概念中，大多会认为数值大就是严重的意思，所以不少人一开始可能误会了CT值高的含意。殊不知，恰恰相反，CT值愈高，表示病毒含量愈低，CT值低反而是病毒含量多和传染性强的意思。此话何解？其实理解这个概念的时候，不妨把CT值看作一个放大镜，把病毒想像为一粒尘埃，当我们要看清楚这粒尘埃的时候，便需要用到放大镜放大。若一开始身上的尘埃只有单个，便需要经历一轮又一轮的放大，放大数十次才能看见；若刚开始身上的尘埃不止单个，而是堆积如山，则可能只需要放大数次就能看到。由此可见，CT值愈高，代表进行核酸检测时样本所需经历的循环数愈多——需要把病毒量扩增得很大才能发现它的存在，即是检测时身上的新冠病毒数目只有单个或只有寥寥可数的数量（病毒量低），于是便需要一轮又一轮的放大才能被检测到；CT值低则代表检测时身上的新冠病毒数量已成千上万，只需要放大几次就能检测到。

 影响CT值的因素包括呼吸道样本的病毒载量、样本运输及储存条件、冷冻或解冻流程，以及进行测试的仪器等。核酸检测报吿中的阳性或阴性是定性结果，而CT值则是定量结果。大多数的实验室以CT值为35至40作为判读的截点，低于此数值视为真正的阳性。目前根据我国《新型冠状病毒肺炎防控方案（第九版）》的规定，无症状感染者及轻症者，在隔离期间的第六及第七天，鼻咽拭子核酸检测CT值均大于或等于35则可解除隔离。

 正确认识CT值，有助我们正确认识疾病，释除疑虑。让我们配合特区政府防疫方针，共同对抗疫症。