越来越多身边的人变身或準备变身素食主义者甚或纯素食者，其中不乏运动活跃者，他们会谘询一些健康尤其是饮食健康相关的问题，无一例外我都向他们推荐健康食品——大豆。大豆，也称黄豆，可以为素食者提供优质蛋白质。与大多数植物蛋白不同，大豆含有健康肌肉和骨骼所需的所有九种必需氨基酸。人的身体不能自己製造必需氨基酸，平常非素食者主要从蛋类和鸡肉、牛肉等动物蛋白中获取。大豆的健康益处如下：

 一、心脑血管健康——大豆中的大部分脂肪，都是多不饱和脂肪，当中包括重要的Omega-6 和 Omega-3 脂肪，只有10%至15%是饱和脂肪，而其他蛋白质来源例如牛肉或猪肉等，含有更多饱和脂肪，这会增加患心脏病的风险，以豆腐等豆製品代替肉类菜餚能使心脏受益。还有，像所有蔬菜和穀物一样，大豆食品含零胆固醇，许多研究指出，在饮食中简单地添加大豆蛋白可以帮助降低4%至6%的低密度脂蛋白“坏胆固醇”。还有研究统计显示大豆饮食本身可以帮助降低收缩压二到五个百分点，可以将中风的机率降低多达14%。

 二、更高的纤维——每杯大豆含有约十克纤维，而牛排、鸡肉和鱼等动物蛋白则含○克。更重要的是，大豆中的高纤维有助于降低从其他食物中摄取的胆固醇。纤维还有助机体保持排便通畅，避免身体积蓄毒素。

 三、大量的钾——一杯大豆含有高达八百八十六毫克的钾，是一个中等大小的香蕉之两倍，是身体一整天所需的三分之一。 钾这种矿物质对人体新陈代谢很重要，包括例如心脏能正常跳动、肾脏能正常过滤废物以及让神经正常运作等等。

 四、铁——铁是人体生成能量时重要的辅助因子，同时与体内能量代谢、免疫作用等功能相关，新陈代谢里的每个环节几乎都需要铁，此外含铁酵素有数百种，其中包含参与能量代谢、氧化还原等反应。一杯大豆含有大约九毫克的铁。有一种贫血叫缺铁性贫血，因为铁是血液中红血球的血红素之主要元素，是造血的元素之一；铁还可以帮助血液将氧气输送到全身。男性每天需要大约八毫克的铁，女性因生理周期流失而需要更多（约十八毫克），而人的身体多不能从植物中吸收铁，所以素食者需要特别留意铁的摄入。

 五、更强壮的骨骼——大豆含异黄酮，有助加强更年期女性的骨骼健康。一些女性在绝经后会有大量的骨质流失，这使骨头变脆、容易发生骨折。临床上，医生常会处方雌激素来治疗这种和骨质流失相关的更年期症状，而研究表明大豆食品中常见的植物化学物质异黄酮，有类似雌激素的作用。