脑膜炎双球菌 (Neisseria meningitides)，又名为脑膜炎奈瑟氏菌，可以导致多种疾病，当细菌入侵血液，可引致脑膜炎双球菌血症，若细菌包围脑部及脊髓的内膜会引发流行性脑膜炎。流行性脑膜炎常见症状有发烧、剧烈头痛、噁心、呕吐、颈部僵直、畏光及意识改变。即使给予合适抗生素治疗，致死率仍有10%至15%。约有5%至20%的个案可直接进展至脑膜炎球菌败血症，出现皮肤瘀斑、休克、多重器官衰竭等，致死率高。且存活者中，有20%产生脑部损害、失聪、要截肢等后遗症。

 流行性脑膜炎于冬季多见，感染后潜伏期约三至四天（可短至二天或长至十天），各年龄组的人士均易感染，每次流行或爆发时的年龄分布可能不同，健康的成年人即使无症状，其鼻咽亦可带有脑膜炎双球菌（即健康带菌者），吸入带菌者咳嗽或打喷嚏产生的飞沫，以及直接接触呼吸道分泌物，都有机会感染此细菌。根据脑膜炎双球菌的荚膜多醣的化学组成及抗原性，可分为多个血清群，其中六种（A、B、C、W、X、Y）较易造成流行，各国因地理分布及流行潜在不同，易形成不同血清群流行趋势；过往中国90%以上的流行性脑膜炎病例，是由A群脑膜炎双球菌引起，近来B血清群亦有上升趋势。目前国际上通用的疫苗包括可预防A、C血清群的二价多糖疫苗、预防A.C.Y.W-135的四价疫苗及可预防B型血清群结合疫苗，疫苗血清群之间没有交叉免疫力，即对一种血清群的免疫力不能预防另一种血清群的感染。依照不同疫苗，接种年龄可早至两个月大。

 由于现时脑膜炎双球菌疫苗不包括在本澳常规接种计划内，大部分本澳居民对流行性脑膜炎应不具有免疫能力，预防方法包括：一、维持良好的个人及环境卫生、勤洗手，咳嗽和打喷嚏时应遮住口鼻，并小心处理分泌物。二、保持室内空气流通，避免长期处于密闭空间内。三、避免到过度拥挤、通风不良的场所。而家长可考虑为孩子接种此疫苗以作保护。除了幼童及青少年外，感染风险比较高的人士，亦建议接种脑膜炎双球菌疫苗以获得相关保护，例如海外留学生（如美国，多间大学要求学生入读前必须接种），与脑膜炎双球菌感染者有紧密接触的人士（如一同生活或工作），前往高风险地区旅游人士（如非洲撒哈拉地区经常出现流行性脑膜炎大流行）。

 现时镜湖医院备有A、C、W、Y型及B型脑膜炎双球菌疫苗，接种详情可谘询儿科医生或家庭医学科医生。       

 黄洁馨