急诊分流站突然传来一阵嚎哭声：“快救我的孙子！他的脸灰了！”分流护士查看老人怀中的婴儿后，立即通知急诊医生，同时迅速为患儿作分流。医生对患儿进行查体：皮肤温暖、反应尚好但脸色呈蓝灰色、唇瘀绀；测血压、心率、氧合指数等生命体徵均正常，此时安慰老人及追问病史，老人家表示较早前煮了些韭菜饺子给患儿食，期间否认曾有呛吞误吸，进餐后半小时给患儿洗澡期间，发现其全身皮肤颜色呈灰蓝，否认有抽搐、昏迷情况，故立即来院就诊。

 通过简单的检查，得悉患儿昏迷评分、神经系统体徵、呼吸及循环系统等未见异常，接着赶快替患儿採集血液样本以排除一氧化碳中毒、代谢性酸中毒、低氧血症、贫血等急症。数分钟后，通过急诊床边快速检测系统提示有关结果，也对医生的怀疑提供了支持证据：患儿血液中的高铁血红蛋白(MetHb)含量达到27%，确诊“蓝婴综合症”(Blue baby syndrome)，即亚硝酸盐中毒。医生予以美蓝(1%亚甲蓝)静脉推注后，不到十分钟，患儿皮肤及嘴唇颜色转回红润了。

 何谓亚硝酸盐中毒？高铁血红蛋白(MetHb)又是什么？

 正常人体需要通过含有二价铁(Fe2)的血红蛋白携带氧分子到身体各组织器官以满足代谢需要，而亚硝酸盐会使功能正常的二价铁(Fe2)血红蛋白氧化成三价铁(Fe3)血红蛋白，即没有携氧能力的高铁血红蛋白(MetHb)，所以当亚硝酸盐摄入过量时会造成获得性高铁血红蛋白血症，发生亚硝酸盐中毒，使机体组织缺氧，皮肤、黏膜、嘴唇、甲床因而出现灰蓝发绀表现，严重者甚至呼吸困难、脑缺氧甚至死亡。正常生理情况下，高铁血红蛋白浓度应小于1至2%，当血液中浓度达到10至20%时，表现为皮肤发绀、颜色灰蓝；当浓度达到20至50%时，会引起呼吸困难、头晕、头痛、疲乏；浓度50至70%时，会导致昏迷甚至死亡。可幸的是，亚硝酸盐中毒可以通过解毒剂亚甲蓝（俗称美蓝）而得到救治；所以当遇到怀疑亚硝酸盐中毒情况时，应立刻送院，及时应用解毒剂，可逆转及缩短患者组织缺氧时间。

 两颗饺子居然是元兇？原来老人家在数天前用新鲜韭菜拌猪肉包好饺子，放到冰箱急冻柜内冷藏。平日新鲜的蔬菜如白菜、韭菜、菠菜等绿叶植物，是很容易存留硝酸盐或亚硝酸盐，而腐烂的菜叶、新腌泡的蔬菜或煮熟后的剩菜，当中亚硝酸盐含量则更高，食用后过量的亚硝酸盐会被摄入人体。婴幼儿本身肠道屏障薄弱，更是容易造成亚硝酸盐中毒，发生高铁血红蛋白血症，本例患儿就是这个情况。