每年的八月一日至七日是世界母乳哺育周，由世界母乳哺育行动联盟(World Alliance for Breastfeeding Action，WABA)发起。这是一个致力于保护、促进和支持母乳哺育的个人和组织所组成的全球网络统筹，今年的主题是“促成母乳哺育：为职场家长创造改变”。

 众所周知，母乳是世界上最天然而又最切合宝宝生长发展所需的食物，它不仅能为宝宝提供营养，更能通过母乳成分中的免疫物质及活性细胞，给宝宝供应源源不断的抵抗力，让孩子少生病。女性进行母乳哺育亦能降低罹患乳癌和卵巢癌的风险。世界卫生组织建议，宝宝出生后首六个月应进行纯母乳餵养，以实现宝宝最佳的生长、发育和健康，六个月之后可以逐渐给宝宝添加辅食品，并继续餵哺母乳，直至孩子两岁或以上。如有条件，可餵哺孩子至自然离乳。

 随着社会发展，双职家长数目逐渐增多，女性在产后既要照顾孩子，同时亦要为重返职场做準备，实在面临巨大挑战。根据邻埠香港早年一项前瞻性研究指出，“返回工作岗位”是妈妈们放弃母乳餵哺的第二位常见原因，由此可见，职场妈妈在母乳餵哺上可能需要克服更多困难。如何在工作和家庭中游刃有余，成了不少母乳妈妈的必修课。

 母乳不仅对宝宝最好，对妈妈本身及家庭、以致社会都能产生莫大裨益。然而餵哺母乳并不仅仅是妈妈一个人的事情，事实上，女性需要多方面的支援，才能使妈妈们在最佳的状态下哺乳，这些支持来自于职场、社区、医疗服务机构、政府等。根据世界母乳哺育行动联盟资料显示，母乳餵哺并不是生产力的障碍，女性若能够在工作中持续母乳餵养孩子，那么她们便更有可能长期留在工作岗位上，创造更多生产力，而支持员工餵哺母乳对僱主来说只需要有限的成本，即能缔造双赢局面。另外，若宝宝们通过母乳获得更多免疫力加持而少生病，家长们自然能有更高的工作效率，对职场也更有归属感。本年度世界母乳周主题着眼于母乳家庭与工作的关係，提醒社会从产假、侍产假、母乳餵哺休息时间或弹性上班时间、职场行为及态度支持、社区与家庭支援、卫生系统和政府政策方向等多方面着手，为家庭赋能，营造和维护母乳哺育的友善大环境，让母乳妈妈不再孤身一人，而是能信心满满地、泰然自若地踏上餵哺母乳之路。

 李  唯