黎太今年七十五岁，结婚前曾在工厂打工，婚后就一直是全职家庭主妇，自己一手一脚养大四个子女。随着子女结婚，孙辈也入学，不再需要黎太帮忙看管，家庭聚会也日渐减少。过去三年疫情，让她更少机会出门参加社区活动。一段时间下来，黎太变得寡言，对事物表现冷淡，甚至有点闷闷不乐。

 张先生因年龄届满退休，然而他并不如其他退休人士般看起来开心，他性格内向，也没有发展兴趣嗜好，退休后他不知道怎么打发一整天时间。有时他发现自己一整天都没有讲过话，唯一跟他有互动的是麵包店及超级市场的店员，但都是几句钱银找赎的对话。

 各位读者，只要我们细心观察，就能发现社会上其实有不少人都过着孤单生活，以及怀有无机会与人接触的孤独感。

 对黎太跟张先生而言，他们面对的孤独感是被动的，而且现阶段他们很可能还没有意识到自己受影响。在这些情况下，部分习惯把原因归咎自己性格的人，甚至会慢慢说服自己及家人，他们没有社交是因为喜欢独处，自认性格不喜欢跟人交际，加上日渐生疏的社交技巧，不少人就会开始拒绝参加社交活动，以为孤单是自己的常态。他们少了与其他人及社会接触，生活的每一件事情只与自己有关，也不想知道其他人发生什么事。遇到这种情况，任何人都不免会怀疑自己活着的意义及目的是什么？难道人生的目标就是单纯的活着吗？虽然听起来不是，一时间却又找不到其他解答。

 所谓“灵性”，是指一个人有意义、有目的、有价值的感觉，生活能够充实，人生才能继续走下去（取自台大医院健康电子报二○二一年八月第165期）。对于黎太而言，她曾经最大的意义及目的是照顾好家庭；对张先生来说，完成工作任务及保持规律的生活，会让他感到充实及满足。然而，当生命中原本最重要的意义及满足感被剥夺，又少了继续探索人际社会及世界的机会时，孤独感确实对不少人的身心健康造成很大的杀伤力。

 灵性成长的基础是人与人的连结，连结不仅是单纯的社交接触，更重要的是彼此有情感交流，以及在彼此的关係中获得支持，并以此为基础继续与其他人、社会或大自然建立连结。

 所以，张先生与店员的对话，只是一个功能性的社交接触，但若他能感谢对方友善待客的服务态度，这才是人际连结，替自己寻找合适的社交活动或义务服务，将有助张先生重新建立生活的规律。黎太可以尝试从子女及孙辈身上回顾过往对他们的爱与付出，这使自己的生命获得力量。当黎太意识到自己养育了如此多丰盛的生命时，她将乐意继续以慈爱的母亲及祖母身份，给予子女及孙辈祝福，并从中获得生命的喜乐。