夏天雨水多、湿气重，人容易感到疲倦和食慾不振，适合喝点五指毛桃汤，有助于祛湿健脾。

 五指毛桃是广东很常见的一种灌木，为桑科植物粗叶榕的根部。因其叶形似五指，且叶片长有细毛，果实成熟时像毛桃而得名。其气味芳香鲜美似椰子，多用作煲汤材料，也是岭南常用的中药。

 中医认为，五指毛桃性平、味甘，具有健脾补肺、行气利湿、舒筋活络的功效。西方营养学则认为，五指毛桃有抗菌、抗病毒、抗凝血、抑制肿瘤、免疫调节等效用。

 此外，由于五指毛桃跟黄芪（又称“北芪”，因主要产地在北方）一样，具有益气补脾的作用，有些地方在缺黄芪时，会用五指毛桃来代替。另因五指毛桃性质平和，不如黄芪温燥，补气不易上火，很适合南方人体质及南方湿热天气，故又被称为“南芪”。

 五指毛桃本身老少咸宜，补而不腻，多吃也甚少有不良反应。但因其质地厚实，故煲汤后，喝汤水便可，汤渣不宜进食，以免影响消化。亦有中医师建议，食用五指毛桃期间，应减少生冷、辛辣、难消化的食物，以免降低功效。

 挑选五指毛桃时，可从色泽、质地、味道三方面着手。一是看色泽，以棕黄色为佳；二是挑质地，粗黑的有效成份反而较少，根鬚细的比较好；三是闻味道，好的五指毛桃会有一股淡淡的椰香味。反之，如没有椰香味，或嗅到有硫磺味、酸味，就是被不法商人用硫磺熏过或属假货，不宜食用。

 要小心的是，五指毛桃的外形与一些有毒植物（例如断肠草）相似，容易产生混淆。过去香港就曾发生在外地购买五指毛桃，并于家中煲汤及服用后出现中毒的个案。因此购买五指毛桃，最好光顾有准照、信誉良好的中药店。若服用后出现不适或中毒症状，应立即求诊治理。   

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