天时暑热，雪糕、清甜多汁解渴的西瓜，无疑是盛夏最佳的选择。然而较之于雪糕，享用同样份量的西瓜，让我们减少大约三百卡路里的热量，而且与许多夏日甜点不同，西瓜不含脂肪、胆固醇及钠。

 作为“夏季果王”，新鲜的西瓜味道很好，但其实还可以用它做更多美味健康的小吃——在蔬果沙律上放上切成立方块的西瓜和碎芝士；加上酸奶、薄荷、杏仁片和浆果製作的西瓜披萨；与橄榄油和海盐一起搅成拌酱等等。

 我们身体的每个细胞都需要水，即使是很轻的缺水也会让人感到迟钝。在高湿度的盛夏进行锻炼时，很容易脱水、中暑，多汁的西瓜含有多于90%的水份，是人们夏季锻炼的简单天然补水佳品。除了含高水份之外，西瓜所含的抗氧化剂和氨基酸有助于更好的锻炼。西瓜的钾含量也很高，钾是一种可以减少健身时抽筋的矿物质，出汗后喝西瓜汁，还可以帮助防止肌肉痠痛。

 原产于非洲、古称寒瓜的西瓜，对健康的益处远不止夏季的消暑解渴。近年登上热搜的抗氧化剂——番茄红素，人们都知其令人心情愉悦、有助于降低患癌症、糖尿病和心脏病发作的风险，还可以降低晒伤的可能性。研究发现，西瓜可比任何其他水果或蔬菜、甚至西红柿含有更多的番茄红素！但要补充这种营养素，研究人员建议选择果肉鲜红的西瓜，而不是黄色或橙色的品种，而且越熟越好；此外，无籽西瓜比有籽的含有更多的番茄红素。研究还发现，西瓜富含一种叫做瓜氨酸的氨基酸，有助血液在体内顺畅流动并降低血压。研究人员还发现西瓜含有一种叫做β-隐黄质的天然色素，可以保护人体关节免受炎症之苦，亦可降低人们患类风湿性关节炎的可能性。

 患有克罗恩病(Crohn's Disease, CD)或结肠炎等消化系统疾病的人，面对在发作期间长长的禁食清单，痛苦不可名状，可不是我们这些可随心所欲进食者能想像的。医院营养师建议可把西瓜放在这类病人的“能食”名单上，因西瓜柔软、肉质的果实即使是发炎的肠道也很容易消化。

 通过食物是获取身体所需的所有维生素和矿物质的最佳方式。 维生素A是保持眼睛健康的关键之一，只需一片中等大小的西瓜即可提供人体每天所需的9至11% 的维生素 A。西瓜中的维生素 A、B6 和 C可帮助人体的皮肤保持柔软、光滑。因为西瓜富含水份，所以它也是一种很好的天然面膜，将一汤匙西瓜汁与等量的酸奶混合，涂抹在脸上十分钟，可以防止皮肤乾燥、肤色暗沉。   

 闰  章