最近，本澳出现预包装糖渍话梅的阿斯巴甜含量超出《食品中甜味剂使用标準》的新闻。如果读者平常在咖啡厅喝咖啡时有使用蓝色包装代糖的习惯，或经常喝无糖汽水，少不免会对阿斯巴甜有所认识。

 大家可能心里有疑问：过量摄取阿斯巴甜又是怎样一回事？如何从食用代糖和减糖取得平衡呢？在此，笔者尝试介绍阿斯巴甜的化学结构和性质，继而指出阿斯巴甜在人体代谢的路径和注意事项，以及利用数字的概念去讨论一般人可接受阿斯巴甜的含量，务求使大家识饮识食识健康。

 在食物标籤上，阿斯巴甜通常以编号E951表示，正如笔者在之前的纽甜的文章提及阿斯巴甜的结构来自苯丙胺酸甲酯（即附图红色结构部分）和天门冬胺酸（即附图蓝色结构部分）。由于阿斯巴甜具有肽键和甲酯基团，所以它本身不耐强硷和高温，所以阿斯巴甜不多用作高温烘焙食品的代糖。相反，它常见于大部分无糖或低糖酸性饮料或糖渍乾果，因为阿斯巴甜在酸性低温条件最为稳定。至于阿斯巴甜成为代糖的价值，体现于相同浓度量下，它的甜度比蔗糖高约二百倍，即是说满足相同甜度情况下，阿斯巴甜所用的份量十分少，故此它所产生热量可忽略不计。

 不过，阿斯巴甜会在人体代谢成天门冬胺酸、苯丙胺酸及甲醇。于是，患上苯丙酮尿症这种遗传病的人就要对阿斯巴甜十分留意，因为这种遗传病就是不能代谢苯丙胺酸，患者体内会不停累积苯丙胺酸，继而引致智力障碍、癫痫及湿疹。而甲醇在人体最终代谢成甲酸，透过阿斯巴甜和甲醇的化学式计算得知，每一克阿斯巴甜完成代谢只生成约0.11克的甲醇，这个转化比例与日常饮食所吸入的甲醇相比，简直是小巫见大巫，所以不用担心。

 那么，究竟人体一日可以吸收多少阿斯巴甜？首先介绍它的每日可接受摄取量，欧盟食品科学委员会和美国疾病控制与预防中心分别限定阿斯巴甜每日可接受摄取量为40 毫克 / 公斤（成人体重）和50毫克 / 公斤（成人体重）。为方便之后讨论，笔者取其平均值45毫克 / 公斤（成人体重）计算。以一个60公斤的成年人而言，即每日可摄取2.7克阿斯巴甜。若以一包蓝色包装代糖有37毫克阿斯巴甜计算，即该60公斤成年人每日可食用约73包。又或者利用涉事糖渍话梅的检测结果每公斤含有14,400毫克阿斯巴甜计算，该成年人原来每日食用187.5克涉事糖渍话梅（即六包）才超出每日可接受摄取量。当然这个计算建基于人体重量，但请各位读者抚心自问是否为了摄取阿斯巴甜去到如此极端的饮食习惯？所以按一般正常食用下，以涉事糖渍话梅所检出的阿斯巴甜含量而言，一般不会对健康造成不良影响。